Akis susideda iš matomos ir nematomos dalies, paslėptos akiduobėje. Priekyje randame skaidrią dalį, vadinamą ragena, su balta dalimi aplink – junginę. Už yra rainelė, kuri yra akies diafragma, tada lęšis, o gale yra tinklainė, kuri yra tam tikras akies ekranas. Tai tinklainė, kuri per regos nervą perduoda nervinį vaizdo pranešimą į smegenis. Lęšis sudarytas iš išorinės abipus išgaubtos kapsulės ir vidinės matricos, kurios abi yra skaidrios.

Lęšis yra akies lęšis, jis leidžia sutelkti šviesą į tinklainę. Jis turi akomodacijos pajėgumą, leidžiantį pritaikyti regėjimą pagal žiūrimo objekto atstumą ir išlaikyti aiškų matymą.

Katarakta atsiranda, kai lęšiuko baltymai pasikeičia ir matrica tampa visiškai nepermatoma, todėl šviesa nepasiekia tinklainės. Kuo daugiau lęšio sričių yra paveikta, tuo labiau šuo praranda gebėjimą matyti. Kai katarakta pažengusi, šuo visiškai praranda regėjimą.

Kataraktos negalima painioti su lęšiuko skleroze. Nereikėtų jaudintis dėl akies lęšiuko sklerozės. Kaip ir sergant katarakta, lęšiukas pamažu baltėja. Tačiau šis lęšio balinimas netrukdo šviesai prasiskverbti ir šuo vis tiek mato.

Šunų katarakta labai dažnai yra su amžiumi susijusi liga.

Kalbame apie senatvinę kataraktą: ja dažniausiai serga vyresni nei 7 metų šunys. Jis pasiekia abi akis ir juda lėtai.

Kita pagrindinių priežasčių yra katarakta, susijusi su šuns veisle: tada tai yra paveldima katarakta, todėl ji turi genetinę kilmę. Taigi tam tikros šunų veislės yra aiškiai linkusios į kataraktos atsiradimą. Galime imti Jorkšyro ar pudelio pavyzdį. Žinant šio tipo kataraktą, galime pabandyti įsikišti anksti, kai atrodo, kad šuns regėjimas išlieka.

Tinklainės ligos ir kitos akies uždegimo priežastys šunims gali sukelti kataraktą. Taigi akies obuolio sumušimai po smūgių ar traumų taip pat yra šunų kataraktos priežastys.

Kai objektyvas keičia padėtį ir pakrypsta, mes kalbame apie objektyvo išnirimą. Šis išnirimas yra dar viena kataraktos etiologija. Toks lęšiuko išnirimas gali atsirasti dėl uždegimo ar šoko, kai kurios veislės, pavyzdžiui, šarpėjai, yra labiau veikiamos lęšiuko išnirimo.

Galiausiai diabetu sergantiems šunims gali išsivystyti katarakta ir jie gali prarasti regėjimą. Ši diabetinė katarakta paprastai vystosi greitai ir pažeidžia abi akis.

Jei jūsų šuns akis ir ypač šuns lęšiukas pasidaro balti, jūsų veterinaras atliks išsamų akių tyrimą, kad nustatytų, ar yra kokių nors pagrindinių šuns kataraktos priežasčių.

Oftalmologinis tyrimas apima:

1. Pirma, stebėjimas iš toli nuo akies, patikrinama, ar trauma nepažeidė vokų ar akiduobės, ar akis nėra neįprastai didelė (buftalmos) ar išsikišusi (exophthalmos).
2. Tada, jei akis paraudusi ir šuniui yra konjunktyvitas, atliekami ragenos tyrimai.
3. Apskritai, jei yra lęšiuko pažeidimas ir ypač lęšiuko išnirimas, matuojamas akispūdis (IOP), kad būtų išvengta glaukomos, kurią sukelia nenormalus lęšiuko poslinkis, įtarimas. Glaukoma yra nenormalus akispūdžio padidėjimas ir kelia pavojų akies netekimui. Jis turi būti skubiai gydomas, jei jis yra.
4. Atsižvelgdamas į galimą lęšiuko operaciją, kad sugrąžintų šuns regėjimą, veterinarijos gydytojas atlieka (arba turi veterinarijos gydytoją, kuris specializuojasi oftalmologijoje) neurologinį tinklainės tyrimą. Tiesą sakant, jei tinklainė nebeveikia arba netinkamai perduoda vaizdą, operacija bus nenaudinga ir neatkurs šuns regėjimo. Šis tyrimas vadinamas elektroretinografija.

Vienintelis šunų kataraktos gydymas yra chirurgija. Jį atlieka veterinarijos gydytojas oftalmologinis mikrochirurgas ir jai reikalinga labai specifinė įranga, tokia kaip oftalmologinis mikroskopas, miniatiūriniai įrankiai ir aparatas lęšio matricai lizuoti ir išsiurbti. Dėl šios priežasties ši operacija yra labai brangi. Veterinarijos gydytojas padarys angą tarp ragenos ir junginės, kad pristatytų savo įrankius, tada iš lęšio kapsulės vidaus pašalins matricą, kuri tapo nepermatoma, ir pakeis ją skaidriu lęšiu. Galiausiai jis mikroskopiškai susiuva angą, kurią padarė pradžioje. Visos operacijos metu jis turi drėkinti rageną, kad ji neišsausėtų, ir suleisti produktų, kurie pakeistų natūraliai akyje esančius skysčius, kurie išbėga pro chirurginę angą.

Po operacijos turėsite įlašinti daug akių lašų į šuns akį, o oftalmologas reguliariai tikrins akis.