Istoriškai JK buvo karštų diskusijų apie žiaurų elgesį su gyvūnais ir gyvūnų naudojimą tyrimams židinys. Kai kurios Jungtinėje Karalystėje gerai įsitvirtinusios organizacijos, tokios kaip (Nacionalinė anti-Vivisection Society) ir (Karališkoji žiauraus elgesio su gyvūnais prevencijos draugija), išaiškino žiaurų elgesį su gyvūnais ir sulaukė visuomenės paramos geresniam gyvūnų tyrimų reglamentavimui. Pavyzdžiui, 1975 metais paskelbta garsi nuotrauka sukrėtė žurnalo „The Sunday People“ skaitytojus ir padarė didžiulę įtaką suvokimui apie eksperimentus su gyvūnais.
Nuo tada tyrimų su gyvūnais etikos standartai labai pasikeitė į gerąją pusę, tačiau JK vis dar yra vienas didžiausių eksperimentų su gyvūnais rodiklių Europoje. 2015 metais buvo atliekamos eksperimentinės procedūros su įvairiais gyvūnais.
Dauguma etikos kodeksų, taikomų naudojant gyvūnus eksperimentiniuose tyrimuose, grindžiami trimis principais, dar vadinamais „trimis R“ (pakeitimas, sumažinimas, tobulinimas): pakeitimas (jei įmanoma, eksperimentus su gyvūnais pakeiskite kitais tyrimo metodais), sumažinimas (jeigu nėra alternatyvos, naudoti eksperimentuose kuo mažiau gyvūnų) ir tobulinti (tobulinti metodus, siekiant sumažinti eksperimentinių gyvūnų skausmą ir kančias).
„Trijų R“ principas yra daugumos visame pasaulyje galiojančių politikos krypčių pagrindas, įskaitant 22 m. rugsėjo 2010 d. Europos Parlamento ir Europos Sąjungos Tarybos direktyvą dėl gyvūnų apsaugos. Be kitų reikalavimų, šioje direktyvoje nustatyti minimalūs laikymo ir priežiūros standartai ir reikalaujama įvertinti gyvūnams padarytą skausmą, kančią ir ilgalaikę žalą. Todėl bent jau Europos Sąjungoje laboratorinę pelę turi gerai prižiūrėti patyrę žmonės, kurie privalo gyvūnus laikyti tokiomis sąlygomis, kurios užtikrina jų sveikatą ir gerovę, minimaliai ribojant elgesio poreikius.
„Trijų R“ principą mokslininkai ir visuomenė pripažįsta kaip pagrįstą etinio priimtinumo matą. Tačiau kyla klausimas: kodėl ši sąvoka taikoma tik gyvūnų naudojimui moksliniuose tyrimuose? Kodėl tai netaikoma ir ūkio gyvūnams bei gyvūnų skerdimui?
Palyginti su eksperimentiniais tikslais naudojamų gyvūnų skaičiumi, kasmet nužudomų gyvūnų skaičius yra tiesiog milžiniškas. Pavyzdžiui, 2014 m. JK bendras nužudytų gyvūnų skaičius buvo . Todėl JK eksperimentinėms procedūroms naudojamų gyvūnų skaičius sudaro tik apie 0,2 % mėsos gamybai nužudytų gyvūnų skaičiaus.
2017 m. Didžiosios Britanijos rinkos tyrimų bendrovės Ipsos MORI atliktas tyrimas parodė, kad 26% Didžiosios Britanijos visuomenės pritartų visiškam uždraudimui naudoti gyvūnus eksperimentuose, tačiau tik 3,25% apklausoje dalyvavusių asmenų nevalgė. tuo metu mėsa. Kodėl yra toks skirtumas? Taigi visuomenė mažiau rūpinasi gyvūnais, kuriuos jie valgo, nei gyvūnais, kuriuos naudoja tyrimams?
Jei norime nuosekliai laikytis savo moralės principų, turime vienodai elgtis su visais žmonių naudojamais gyvūnais bet kokiam tikslui. Bet jei tą patį etinį „trijų R“ principą taikytume gyvūnų naudojimui mėsos gamybai, tai reikštų, kad:
1) Jei įmanoma, gyvūnų mėsa turėtų būti pakeista kitais maisto produktais (pakeitimo principas).
2) Jei nėra alternatyvos, reikia suvartoti tik minimalų gyvūnų skaičių, reikalingą mitybos poreikiams patenkinti (mažinimo principas).
3) Skerdžiant gyvulius, ypatingas dėmesys turi būti skiriamas siekiant sumažinti jų skausmą ir kančias (pagerėjimo principas).
Taigi, jei gyvulių skerdimui mėsos gamybai bus taikomi visi trys principai, mėsos pramonė praktiškai išnyks.
Deja, mažai tikėtina, kad artimiausiu metu bus laikomasi etikos standartų visiems gyvūnams. Dvigubi standartai, taikomi eksperimentiniams tikslams naudojamiems gyvūnams ir žudomiems maistui, yra įtvirtinti kultūrose ir teisės aktuose. Tačiau yra požymių, kad visuomenė gali taikyti tris R savo gyvenimo būdo pasirinkimui, nesvarbu, ar žmonės tai supranta, ar ne.
Labdaros organizacijos „The Vegan Society“ teigimu, dėl veganų skaičiaus JK veganizmas yra sparčiausiai augantis gyvenimo būdas. jie sako, kad stengiasi vengti naudoti daiktus ir produktus, pagamintus iš gyvūnų arba su jais susiję. Parduotuvėse išaugo mėsos pakaitalų prieinamumas, smarkiai pasikeitė vartotojų pirkimo įpročiai.
Apibendrinant, nėra jokios svarios priežasties netaikyti „trijų R“ gyvūnų naudojimui mėsos gamybai, nes šis principas reglamentuoja gyvūnų naudojimą eksperimentams. Tačiau apie tai net nekalbama apie gyvūnų naudojimą mėsos gamybai – ir tai yra puikus dvigubų standartų pavyzdys.