Normalus šuo tuštinasi vidutiniškai du kartus per dieną. Užkietėjęs vidurių šuo bandys tuštintis nesėkmingai arba praleisti kietas, mažas ir sausas išmatas. Kartais tuštinimosi metu atsiranda skausmas, vadinamas tenezmu ir šuo nenormaliai „stumia“. Kai kuriais atvejais vidurių užkietėjimą taip pat gali lydėti kraujavimas. Užkietėjęs šuo gali prarasti apetitą ir net vemti. Jos skrandis gali būti šiek tiek labiau patinęs nei įprastai.

Vidurių užkietėjimo priežastys gali būti daugiau ar mažiau rimtos ligos, nes jos gali būti visiškai gerybinės ir laikinos, kaip stresas ar nesubalansuotas racionas.

Viskas, kas trukdys išmatoms praeiti per tiesiąją žarną, gaubtinę žarną ar išangę, gali sukelti šunų vidurių užkietėjimą. Taigi navikai virškinamojo trakto spindyje (virškinimo trakto viduje), bet ir augliai išorėje, suspaudžiantys distalinį virškinimo traktą, gali sukelti užkietėjusių šunų simptomus. Lygiai taip pat kastruoto šuns patino prostatos hiperplazija, padidėjimas, labai dažnai pasireiškia tenezmu.

Svetimkūniai, ypač kaulai, gali sukelti vidurių užkietėjimą. Taip yra todėl, kad kaulai gali blokuoti maisto tekėjimą virškinimo trakte. Kai šuo valgo kaulus dideliais kiekiais, išmatose gali susidaryti kaulų milteliai, todėl jie tampa kietesni, todėl juos sunkiau pašalinti.

Viskas, kas sulėtins tranzitą, gali užkietėti ir šuniui. Dehidratacija, trukdant tinkamai sudrėkinti išmatą, gali sulėtinti išmatų pašalinimą. Taip pat dieta, kurioje yra per mažai skaidulų, gali sulėtinti virškinimo procesą. Stiprus pilvo skausmas gali sulėtinti virškinimo peristaltiką (tai yra žarnyno judesiai) ir sutrikdyti jo misiją – maišyti ir perkelti suvirškintą maisto boliusą į tiesiąją žarną ir išangę. Daugelis kitų medžiagų apykaitos, uždegiminių ar nervinių priežasčių gali sulėtinti arba slopinti virškinimo motoriką. Taip pat nereikėtų pamiršti, kad tam tikri vaistai, tokie kaip vaistai nuo viduriavimo (spazmolitikai), taip pat morfinas ir jo dariniai gali būti jatrogeninė virškinimo trakto stabdymo priežastis.

Vidurių užkietėjimas be tenezmo, bendros būklės praradimo ir kitų simptomų nekelia pavojaus šuns sveikatai.

Reikia pasirūpinti, kad vidurių užkietėjusio šuns racione būtų padidinta ląstelienos dalis, siūlant jam su įprastu racionu virtas daržoves, pavyzdžiui, šparagines pupeles ar cukinijas. Jei nenorite gaminti, taip pat galite nusipirkti dietinių pyragų dėžučių iš veterinarijos gydytojo, kuriuose yra daugiau skaidulų nei įprastame maiste. Kai kuriems šunims po didelio streso sukeliančio insulto (pvz., judėjimo ar buvimo veislyne) gali laikinai užkietėti viduriai.

Jei jūsų šuo, be vidurių užkietėjimo, turi ir kitų simptomų, jei vidurių užkietėjimas tampa lėtinis arba jei racione padidinti daržovių dalį su daržovėmis nepakanka, primygtinai patariama pasikonsultuoti su veterinaru.

Veterinarijos gydytojas pradės nuo klasikinio klinikinio tyrimo. Jis užbaigs tyrimą tiesiosios žarnos tyrimu, kad patikrintų, ar nėra obstrukcijos ar tiesiosios žarnos pažeidimo. Jis taip pat atidžiai apčiuopė skrandį, kad pajustų išmatas, bet ir pilvo skausmą. Prie to jis būtinai pridės biocheminį įvertinimą, kad nustatytų metabolinio vidurių užkietėjimo priežastis, ir pilvo rentgenogramą. Jis taip pat daugeliu atvejų galės planuoti pilvo ertmės ultragarsinį tyrimą, ypač esant prostatos hiperplazijai, įtariant abscesą ar naviką. Ultragarsu taip pat patikrinama, ar virškinimo judrumas vis dar normalus, ar nėra svetimkūnio, sukeliančio žarnyno nepraeinamumą, auglių ar bet kokios kitos pilvo ligos, kuri gali būti jūsų šuns vidurių užkietėjimo priežastis.

Priklausomai nuo diagnozės, veterinarijos gydytojo gali tekti skirti vidurius laisvinančių vaistų per burną arba į tiesiąją žarną, taip pat gydymą, pritaikytą prie ligos, sukeliančios vidurių užkietėjimą. Kai kurių užkietėjusių šunų racionas bus pakeistas, kad nepasikartotų ir padėtų reguliariai pašalinti išmatas (daržoves ir kitus augalinės kilmės pluoštus, šlapią racioną ir kt.).