Kraujagyslės (indas: iš apatinės lotyniškosios kraujagyslės, iš klasikinio lotyniško vasculum, reiškiančio mažą indą, kraujas: iš lotynų kalbos sanguineus) yra kraujotakos organai.

Bendras aprašymas. Kraujagyslės sudaro uždarą grandinę, per kurią kraujas cirkuliuoja. Ši grandinė yra padalinta į didelę kūno cirkuliaciją ir mažą plaučių cirkuliaciją. Šiuos indus sudaro siena su trimis tunikomis: (1) (2)

• Vidinis sluoksnis arba intima, sudarytas iš ląstelinio endotelio sluoksnio ir išklotas vidiniu indų paviršiumi;
• Vidurinė tunika arba terpė, sudaranti tarpinį sluoksnį ir sudaryta iš raumenų ir elastingų pluoštų;
• Išorinis sluoksnis arba adventitia, sudarantis išorinį sluoksnį ir sudarytas iš kolageno skaidulų ir pluoštinių audinių.

Kraujagyslės yra suskirstytos į skirtingas grupes (1)

• Arterijos. Arterijos sudaro kraujagysles, kuriose kraujas, kuriame gausu deguonies, palieka širdį, kad pasiektų įvairias kūno struktūras, išskyrus plaučių ir placentos kraujotaką. Priklausomai nuo jų struktūros, yra įvairių tipų arterijų1.

  -Elastinio tipo arterijos, turinčios didelį kalibrą, turi storą sieną ir yra sudarytos iš daugybės elastingų pluoštų. Jie daugiausia yra lokalizuoti šalia širdies, pavyzdžiui, aortos ar plaučių arterijos.

  - Raumenų tipo arterijos yra mažesnio kalibro, o jų sienelėje yra daug lygiųjų raumenų skaidulų.

  - Arteriolės yra arterijų tinklo gale, tarp arterijų ir kapiliarų. Paprastai jie yra lokalizuoti organuose ir neturi išorinio sluoksnio.

• Venos. Venos yra kraujagyslės, kuriose kraujas, kuriame trūksta deguonies, palieka periferiją, kad pasiektų širdį, išskyrus plaučių ir placentos kraujotaką. Iš kapiliarų, venulių, mažų venų susigrąžinamas kraujas, kuriame trūksta deguonies, ir prisijungia prie venų. (1) Pastarosios turi plonesnę sienelę nei arterijos. Jų siena turi mažiau elastingų ir raumenų skaidulų, tačiau turi storesnę išorinę tuniką. Venų ypatumas yra tas, kad jose gali būti daugiau kraujo nei arterijose. Siekiant palengvinti venų grįžimą, apatinių galūnių venose yra vožtuvai. (2)
• Venos. Venos yra kraujagyslės, kuriose kraujas, kuriame trūksta deguonies, palieka periferiją, kad pasiektų širdį, išskyrus plaučių ir placentos kraujotaką. Iš kapiliarų, venulių, mažų venų susigrąžinamas kraujas, kuriame trūksta deguonies, ir prisijungia prie venų. (1) Pastarosios turi plonesnę sienelę nei arterijos. Jų siena turi mažiau elastingų ir raumenų skaidulų, tačiau turi storesnę išorinę tuniką. Venų ypatumas yra tas, kad jose gali būti daugiau kraujo nei arterijose. Siekiant palengvinti venų grįžimą, apatinių galūnių venose yra vožtuvai. (2)
• Kapiliarai. Formuojant šakotą tinklą, kapiliarai yra labai smulkūs indai, kurių skersmuo svyruoja nuo 5 iki 15 mikrometrų. Jie daro perėjimą tarp arteriolių ir venulių. Jie leidžia tiek paskirstyti deguonimi prisotintą kraują, tiek maistines medžiagas; ir anglies dioksido bei medžiagų apykaitos atliekų panaudojimą. (1)

Innervation. Kraujagysles inervuoja simpatinės nervų skaidulos, kad sureguliuotų jų skersmenį. (1)

Pasiskirstymas/pašalinimas. Kraujagyslės leidžia tiek paskirstyti maistines medžiagas, tiek panaudoti medžiagų apykaitos atliekas.

Kraujo cirkuliacija. Kraujagyslės sudaro uždarą grandinę. Maistinių medžiagų turintis kraujas pro aortą palieka kairįjį širdies skilvelį. Jis nuosekliai kerta arterijas, arterioles, kapiliarus, venules ir venas. Kapiliaruose vyksta maistinių medžiagų ir atliekų mainai. Maistinių medžiagų neturintis kraujas per dvi tuščias venas pasiekia dešinįjį širdies prieširdį, prieš praturtėdamas maistinėmis medžiagomis ir atnaujindamas kelionę per kūną. (1) (2)

Problemos, susijusios su kraujospūdžiu. Per didelis kraujospūdis prieš arterijų sieneles gali sukelti aukštą kraujospūdį ir padidinti kraujagyslių ligų riziką.3 Priešingai, per mažas slėgis sukelia žemą kraujospūdį.

Trombozė. Ši patologija atitinka kraujo krešulio susidarymą kraujagyslėje (4).

Insultas. Smegenų smegenų kraujotakos sutrikimas arba insultas pasireiškia smegenų kraujagyslių užsikimšimu, pavyzdžiui, susidaro kraujo krešuliai arba plyšta kraujagyslė. (4)

Flebitas. Ši patologija, dar vadinama venų tromboze, atitinka kraujo krešulio arba trombo susidarymą venose. Šie krešuliai gali judėti ir pakilti į apatinę tuščiąją veną. Ši patologija gali sukelti įvairias ligas, tokias kaip venų nepakankamumas, tai yra, venų tinklo disfunkcija (5).

Širdies ir kraujagyslių ligos. Jie apima daugybę patologijų, tokių kaip miokardo infarktas ar krūtinės angina. Kai atsiranda šios ligos, dažnai pažeidžiamos kraujagyslės ir jos gali sukelti nepakankamą deguonies tiekimą. (6) (7)

Narkotikų gydymas. Priklausomai nuo diagnozuotos patologijos, gali būti skiriami tam tikri vaistai, tokie kaip antikoaguliantai, antiagregantai ar net anti-išeminiai vaistai.

Trombolizė. Insultų metu šis gydymas susideda iš trombų ar kraujo krešulių suskaidymo naudojant vaistus. (5)

Chirurginis gydymas. Priklausomai nuo diagnozuotos patologijos ir jos raidos, gali prireikti operacijos.

Medicininė apžiūra. Pirmiausia atliekamas klinikinis tyrimas, siekiant nustatyti ir įvertinti paciento jaučiamą skausmą.

Medicinos vizualizavimo egzaminai. Diagnozei patvirtinti arba pagilinti gali būti naudojami rentgeno, KT, MRT, koronarinės angiografijos, KT angiografijos ar arteriografijos tyrimai.

• Doplerio ultragarsas. Šis specialus ultragarsas leidžia stebėti kraujotaką.

XVI ir XVII amžiaus anglų gydytojas Williamas Harvey yra žinomas dėl savo darbo ir atradimų, susijusių su kraujotakos funkcionavimu.