Pussezonas – tai laikas, kai žmonės pastebi nuotaikos pasikeitimą ir energijos kritimą. Ši būklė yra žinoma daugeliui ir moksliškai vadinama sezoniniu afektinio sutrikimo sindromu. Šio sindromo tyrimus mokslininkai atliko palyginti neseniai, devintajame dešimtmetyje.
Visi žino apie žiemos „šalutinį poveikį“ kai kuriems žmonėms. Nuotaikos pablogėjimas, polinkis į depresiją, kai kuriais atvejais net susilpnėja proto funkcija. Tačiau nauji tyrimai meta iššūkį populiariai idėjai apie psichologinį žiemos poveikį žmonėms. Vienas toks eksperimentas, atliktas tarp 34 JAV gyventojų, buvo paskelbtas žurnale Clinical Psychological Science. Jis ginčijo pačią prielaidą, kad žiemos mėnesiais depresijos simptomai pablogėja. Mokslininkai, vadovaujami profesoriaus Stepheno LoBello iš Montgomery universiteto, paprašė dalyvių užpildyti klausimyną apie depresijos simptomus per pastarąsias dvi savaites. Svarbu pažymėti, kad dalyviai apklausą pildė skirtingu metų laiku, o tai padėjo padaryti išvadą apie sezonines priklausomybes. Priešingai nei tikėtasi, rezultatai neparodė jokio ryšio tarp depresinių nuotaikų ir žiemos laikotarpio ar bet kurio kito metų laiko.
Neurologai, vadovaujami Christel Meyer iš Belgijos universiteto, įvairiu metų laiku atliko tyrimą, kuriame dalyvavo 28 jauni vyrai ir moterys, siekdami surinkti ir apdoroti informaciją apie jų nuotaiką, emocinę būseną ir gebėjimą susikaupti. Taip pat buvo išmatuotas melatonino lygis ir pasiūlyta pora psichologinių problemų. Viena iš užduočių buvo patikrinti budrumą (koncentraciją), paspaudus mygtuką, kai tik ekrane atsitiktinai pasirodo chronometras. Kita užduotis buvo RAM įvertinimas. Dalyviams buvo pasiūlyta įrašyti ištraukas iš laiškų, grojamą kaip nenutrūkstamą srautą. Užduotis buvo dalyviui nustatyti, nuo kurio momento įrašas pradės kartotis. Eksperimento tikslas – atskleisti smegenų veiklos ir sezono ryšį.
Remiantis rezultatais, koncentracija, emocinė būsena ir melatonino lygis dažniausiai nepriklauso nuo sezono. Dalyviai su užduotimis susidorojo vienodai sėkmingai nepriklausomai nuo to ar kito sezono. Kalbant apie pagrindinę smegenų funkciją, dalyvių nervinis aktyvumas buvo didžiausias pavasarį ir mažiausias rudenį. Smegenų veikla žiemos laikotarpiu buvo stebima vidutiniu lygiu. Teiginys, kad mūsų psichikos funkcija iš tiesų sustiprėja žiemą, yra paremta 90-ųjų pabaigos tyrimais. Norvegijos Tromsės universiteto mokslininkai atliko eksperimentą su 62 dalyviais, atlikdami įvairias užduotis žiemą ir vasarą. Vieta tokiam eksperimentui parinkta gana gerai: vasaros ir žiemos temperatūros labai skiriasi. Tromsė yra daugiau nei 180 mylių į šiaurę nuo poliarinio rato, o tai reiškia, kad žiemą saulės šviesos praktiškai nėra, o vasarą, atvirkščiai, naktų nėra.
Atlikę daugybę eksperimentų, mokslininkai nustatė nedidelį sezoninių verčių skirtumą. Tačiau tos vertės, kurios turėjo didelį skirtumą, pasirodė esąs privalumas... žiema! Žiemos metu dalyviams geriau sekėsi reakcijos greičio testuose, taip pat Stroop teste, kur reikia kuo greičiau įvardyti rašalo, kuriuo užrašomas žodis, spalvą (pvz., žodis „mėlynas“ “ parašyta raudonu rašalu ir pan.). Tik vienas testas vasarą parodė geriausius rezultatus – tai kalbos sklandumas.
Apibendrinant galime manyti, kad. Daugelis iš mūsų dėl akivaizdžių priežasčių sunkiai ištveria žiemą su ilgais tamsiais vakarais. Ir ilgai klausydami, kaip žiema prisideda prie letargijos ir liūdesio, pradedame tuo tikėti. Tačiau turime pagrindo manyti, kad pati žiema, kaip reiškinys, yra ne tik ne smegenų veiklos susilpnėjimo priežastis, bet ir metas, kai smegenys dirba sustiprintu režimu.