Žiurkėnas yra gana populiarus mažas naminis gyvūnas. Tai mažai priežiūros reikalaujantis gyvūnas, o pritaikyta ir subalansuota mityba jis kelerius metus galės praskaidrinti jūsų namus.

Žiurkėnas yra graužikas, turintis tam tikrą dantų rinkinį. Jį sudaro keturi smilkiniai, 2 viršuje ir 2 apačioje, kurie bus naudojami maistui paimti ir supjaustyti, ir 12 krūminių dantų, po 6 žandikaulius, kurie naudojami maistui sutrinti ir sumalti. Šunų jis neturi. Kaip ir visų graužikų atveju, dantys nuolat auga ir susidėvi tik su maistu. Todėl labai svarbu, kad racionas būtų subalansuotas ir tinkamos tekstūros, kad būtų skatinamas žiurkėno kramtymas ir išvengta tam tikrų dantų problemų.

Žiurkėnas taip pat turi du skruostikaulius. Tai kišenė, esanti kiekviename skruoste ir kurią galima užpildyti maistu, kad būtų galima sudėti į rezervą. Iš tikrųjų gamtoje tai yra gyvūnas, kuris savo lizde bus linkęs sukaupti daug maisto, kad visada turėtų ką valgyti.

Žiurkėnas yra visaėdis gyvūnas, turintis polinkį valgyti grūdus. Gamtoje jo racioną sudaro sėklos, sausa žolė, vaisiai ir daržovės, bet taip pat vabzdžiai, mažos sraigės ar maži gyvūnai. Todėl reikės užtikrinti, kad ši dieta būtų dauginama nelaisvėje.

Todėl subalansuotas racionas nelaisvėje gali būti grindžiamas trimis maisto produktais:

• Žiurkėnų kroketai: dauguma rinkoje esančių maisto produktų yra subalansuoti, tačiau turėtumėte teikti pirmenybę ekstruduotiems maisto produktams, tokiems kaip kroketai, o ne sėklų mišiniams, kad būtumėte tikri, jog jie nerūšiuoja maisto ir valgo viską. Baltymai turėtų sudaryti apie 15% jūsų žiurkėno dienos raciono ir paprastai bus gaunami iš šio maisto. Taip pat šis maistas suteiks vitaminų ir mineralų, būtinų geram jūsų žiurkėno augimui;
• Švieži augalai: jų reikia duoti kiek, nes jie aprūpins žiurkėną vitaminais ir vandeniu. Būtina teikti pirmenybę žaliems augalams, kurie yra labiausiai pluoštiniai ir skatins žiurkėną kramtyti, nes būtent jie prisidės prie tinkamo dantų nusidėvėjimo. Augaluose, kuriuos dažnai vertina žiurkėnai, ypač randame ridikėlių ar morkų viršūnių, petražolių, bazilikų, gysločių, dobilų ir kt.
• Šieno kiekis: tiesą sakant, būtent pluoštai prisidės prie tinkamo dantų nusidėvėjimo, kurie ypatingai auga visą gyvenimą graužikams.

Kaip ir visiems gyvūnams, svarbu staiga nekeisti žiurkėno raciono. Kiekvienas naujas maistas turi būti dedamas po truputį, kad jūsų gyvūno virškinimo sistema tinkamai prie jo prisitaikytų. Staigus maisto pakeitimas gali sukelti rimtą jūsų augintinio žarnyno floros disbalansą, kuris kartais gali sukelti jo mirtį. Be to, svarbu sužinoti apie kiekvieno naujo maisto, kurį duodate savo žiurkėnui, netoksiškumą. Visų pirma, šalta mėsa, šokoladas, citrusiniai vaisiai ar produktai turėtų būti uždrausti iš jūsų žiurkėno dietos.

Taip pat svarbu nepersivalgyti žiurkėno. Iš tiesų nelaisvėje esantis gyvūnas linkęs sunaudoti mažiau energijos nei laukinis gyvūnas, todėl jam reikės mažiau energijos. Jei maitinate per daug, jūsų žiurkėnas gali nutukti, o tai sutrumpins jų gyvenimo trukmę ir paskatins juos susirgti kitomis ligomis. Be to, žiurkėnas linkęs kaupti maisto lizde. Jei maistas per daug, šis maistas gali supūti, o tai gali apnuodyti žiurkėną. Todėl jūsų augintinio narvelyje bus svarbu laikytis geros higienos.