Trečią gegužės šeštadienį Kalmykijos gyventojai švenčia įsimintiną valstybinę datą - Kalmyk arbatos diena (Kalm. Halmg Tsiaagin nyar). Šią metinę šventę Kalmykijos liaudies Khuralas (parlamentas) įsteigė 2011 m., Siekdamas išsaugoti ir atgaivinti nacionalinę kultūrą. Pirmą kartą tai įvyko 2012 m.
Įdomu tai, kad Kalmyk arbata labiau primena pirmąjį patiekalą nei gėrimą. Teisingai užplikyti ir patiekti arbatą yra menas. Paprastai gerai užplikyta Kalmyk arbata dosniai pasūdoma, įpilama svieste sutrinto pieno, muskato riešuto ir visa tai gerai išmaišoma samčiu.
Tradicinė „Kalmyk“ arbatos ceremonija taip pat turi savo taisykles. Pavyzdžiui, jūs negalite svečiui patiekti pasenusios arbatos - tai yra nepagarbos apraiška, todėl gėrimas ruošiamas tiesiai svečio akivaizdoje. Šiuo atveju visi judesiai atliekami iš kairės į dešinę - saulės kryptimi. Pirmoji arbatos porcija patiekiama burkhanams (budams): jie supilkite jį į aukojamą puodelį ir padėjo ant altoriaus, o pasibaigus arbatos vakarėliui atidavė vaikams.
Negalite gerti arbatos iš dubenėlių su skaldytais kraštais. Siūlydamas arbatą, šeimininkas turėtų laikyti indą abiem rankomis krūtinės lygyje, taip parodydamas pagarbą svečiui. Siūlant arbatą laikomasi hierarchijos: pirmiausia dubuo patiekiamas vyriausiajam, neatsižvelgiant į tai, ar jis svečias, ar giminaitis, ar kažkas kitas. Savo ruožtu arbatą gaunantis asmuo savo ruožtu turi paimti dubenį, dešinės rankos bevardžiu pirštu atlikti purškimo ritualą („tsatsl tsatskh“), ištarti gerą palinkėjimą pačiai arbatai, namo savininkei. ir visa jo šeima. Išgėrus arbatos, tuščių indų negalima apversti aukštyn kojomis - tai laikoma prakeiksmu.
Tai laikoma pasisekusiu ženklu aplankyti rytinę arbatą. Kalmukai su juo sieja sėkmingą pradėtų bylų sprendimą, patvirtindami tai patarle, kuri, išvertus iš Kalmyko, skelbia: „Jei geriate arbatą ryte, viskas išsipildys“.
Yra keletas versijų, kaip kalmukai sužinojo apie arbatą. Pasak vieno iš jų, garsus religinis reformatorius Zongkhava kartą susirgo ir kreipėsi į gydytoją. Jis paskyrė jam „dievišką gėrimą“, patardamas jį gerti tuščiu skrandžiu septynias dienas iš eilės. Tsongkhava atsižvelgė į patarimus ir pasveiko. Ta proga jis paragino visus tikinčiuosius pastatyti burkhanų žibintą ir paruošti stebuklingą gėrimą, kurį vėliau kalmikai vadino „khalmg tse“. Tai buvo arbata.
Pagal kitą versiją, paprotį gerti arbatą kalmukams pateikė lama, nusprendusi rasti augalinį maistą, kuris kalorijų kiekiu nenusileistų mėsos patiekalams. Jis 30 dienų skaitė maldą, tikėdamasis, kad išaugs stebuklinga kultūra, ir jo lūkesčiai buvo pagrįsti. Nuo to laiko kalmukai išsiugdė paprotį arbatos ceremoniją rengti kaip tam tikrą dievišką ritualą, o pati arbata tapo labiausiai gerbiamu Kalmyko gėrimu: rytas prasideda Kalmykų šeimose, be jo neapsieina nė viena šventė.