1797 m. daktaras Hufelandas (žinomas kaip „vienas protingiausių Vokietijos protų“), dešimtmetį tyrinėjęs gyvenimo trukmės temą, pasauliui pristatė savo darbą „Gyvenimo pratęsimo menas“. Tarp daugelio su ilgaamžiškumu susijusių veiksnių jis išskyrė: subalansuotą mitybą, kurioje gausu daržovių ir neįtraukiant mėsos bei saldžių kepinių; aktyvus gyvenimo būdas; gera dantų priežiūra kas savaitę maudytis šiltame vandenyje su muilu; geras sapnas; grynas oras; taip pat paveldimumo veiksnys. Savo esė, išverstos literatūros žurnalui American Review, pabaigoje gydytojas pasiūlė, kad „žmogaus gyvenimo trukmė gali būti padvigubinta, palyginti su dabartiniais rodikliais“.
Hufelandas apskaičiavo, kad pusė visų gimusių vaikų mirė nesulaukę dešimtojo gimtadienio, o tai yra nerimą keliantis didelis mirtingumas. Tačiau jei vaikui pavykdavo susidoroti su raupais, tymais, raudonuke ir kitomis vaikiškomis ligomis, jam buvo nemaža tikimybė sulaukti trisdešimties. Hufelandas tikėjo, kad idealiomis sąlygomis gyvenimas gali tęstis du šimtus metų.
Ar šiuos teiginius reikėtų vertinti kaip ką nors daugiau nei įnoringą XVIII amžiaus gydytojo vaizduotę? James Waupel taip mano. „Gyvenimo trukmė kas dešimtmetį ilgėja dvejais su puse metų“, – sako jis. „Tai dvidešimt penkeri metai kiekviename amžiuje“. Vaupel – Demografinių tyrimų instituto Išgyvenimo ir ilgaamžiškumo laboratorijos direktorius. Maxas Planckas Rostoke, Vokietijoje, ir tiria ilgaamžiškumo ir išgyvenimo principus žmonių ir gyvūnų populiacijose. Anot jo, per pastaruosius 18 metų gyvenimo trukmės vaizdas gerokai pasikeitė. Iki 100 m. didžioji gyvenimo trukmės dalis buvo pasiekta kovojant su dideliu kūdikių mirtingumu. Tačiau nuo to laiko 1950 ir net 60 metų žmonių mirtingumas sumažėjo.
Kitaip tariant, tai ne tik tai, kad daug daugiau žmonių dabar išgyvena kūdikystę. Žmonės apskritai gyvena ilgiau – daug ilgiau.
Amžius priklauso nuo daugelio veiksnių
Prognozuojama, kad pasaulyje šimtamečių – vyresnių nei 100 metų amžiaus – skaičius nuo 10 iki 2010 m. padidės 2050 kartų. Kaip teigė Hufelandas, ar pasieksite šį tašką, priklauso nuo to, kiek gyvena jūsų tėvai; tai yra, genetinis komponentas taip pat turi įtakos gyvenimo trukmei. Tačiau šimtamečių skaičiaus padidėjimo negalima paaiškinti vien genetika, kuri akivaizdžiai nepasikeitė per pastaruosius porą šimtmečių. Atvirkščiai, tai yra daugybinis mūsų gyvenimo kokybės pagerėjimas, kuris kartu padidina mūsų galimybes gyventi ilgiau ir sveikiau – geresnė sveikatos priežiūra, geresnė medicininė priežiūra, visuomenės sveikatos priemonės, tokios kaip švarus vanduo ir oras, geresnis švietimas ir geresni gyvenimo standartai. „Tai daugiausia dėl to, kad gyventojai turi geresnę prieigą prie vaistų ir lėšų“, – sako Vaupel.
Tačiau geresnėmis sveikatos priežiūros ir gyvenimo sąlygomis pasiekti laimėjimai daugelio žmonių vis dar netenkina, o noras ilginti žmonių gyvenimo trukmę nemano išnykti.
Vienas iš populiariausių būdų yra kalorijų apribojimas. Dar 1930-aisiais mokslininkai stebėjo gyvūnus, kurie buvo šeriami skirtingais kalorijų kiekiais, ir pastebėjo, kad tai turėjo įtakos jų gyvenimo trukmei. Tačiau vėlesni tyrimai parodė, kad mitybos kalorijų kiekis nebūtinai yra susijęs su ilgaamžiškumu, o mokslininkai pažymi, kad viskas priklauso nuo sudėtingos genetikos, mitybos ir aplinkos veiksnių sąveikos.
Dar viena didelė viltis – cheminis resveratrolis, kurį gamina augalai, ypač vynuogių odoje. Tačiau vargu ar galima sakyti, kad vynuogynai yra kupini jaunystės šaltinio. Pastebėta, kad ši cheminė medžiaga teikia panašią naudą sveikatai, kaip ir gyvūnams, kurių kalorijų kiekis ribojamas, tačiau iki šiol nė vienas tyrimas neįrodė, kad resveratrolio papildymas gali pailginti žmogaus gyvenimo trukmę.
Gyvenimas be sienų?
Bet kodėl mes apskritai senstame? „Kiekvieną dieną mes kenčiame nuo įvairių pažeidimų ir ne iki galo išgydome, – aiškina Vaupel, – o ši žala yra su amžiumi susijusių ligų priežastis. Tačiau tai netinka visiems gyviems organizmams. Pavyzdžiui, hidras – paprastų į medūzą panašių būtybių grupė – sugeba atitaisyti beveik visus savo kūno pažeidimus ir lengvai nužudyti ląsteles, kurios yra per daug pažeistos, kad būtų išgydytos. Žmonėms šios pažeistos ląstelės gali sukelti vėžį.
„Hydras išteklius daugiausia sutelkia į atkūrimą, o ne į dauginimąsi“, - sako Vaupel. „Žmonės, priešingai, nukreipia išteklius pirmiausia į dauginimąsi – tai kitokia išlikimo strategija rūšių lygmeniu. Žmonės gali mirti jauni, tačiau mūsų neįtikėtini gimstamumo rodikliai leidžia mums įveikti šiuos didelius mirtingumo rodiklius. „Dabar, kai kūdikių mirtingumas toks mažas, nereikia tiek daug išteklių skirti dauginimuisi“, – sako Vaupel. „Apgaulė yra pagerinti atkūrimo procesą, o ne nukreipti tą energiją į didesnį kiekį. Jei rasime būdą, kaip sustabdyti nuolat didėjantį ląstelių pažeidimą – pradėti vadinamąjį nereikšmingo arba nereikšmingo senėjimo procesą – galbūt neturėsime viršutinės amžiaus ribos.
„Būtų puiku patekti į pasaulį, kuriame mirtis yra neprivaloma. Šiuo metu iš esmės visi esame mirties bausmėje, nors dauguma iš mūsų nieko nepadarė, kad to nusipelnė“, – sako Genadijus Stoliarovas, filosofas transhumanistas ir prieštaringai vertinamos knygos vaikams „Mirtis neteisinga“, skatinančios jaunus protus atmesti šią idėją, autorius. . kad mirtis neišvengiama. Stoliarovas kategoriškai įsitikinęs, kad mirtis tėra technologinis iššūkis žmonijai, o norint laimėti tereikia pakankamo finansavimo ir žmogiškųjų išteklių.
Varomoji jėga keistis
Telomerai yra viena iš technologinės intervencijos sričių. Šie chromosomų galai sutrumpėja kiekvieną kartą, kai ląstelės dalijasi, todėl labai ribojama, kiek kartų ląstelės gali replikuotis.
Kai kurie gyvūnai nepatiria tokio telomerų sutrumpėjimo – hidra yra viena iš jų. Tačiau šiems apribojimams yra rimtų priežasčių. Atsitiktinės mutacijos gali leisti ląstelėms dalytis nesutrumpinant telomerų, todėl susidaro „nemirtingos“ ląstelių linijos. Nekontroliuojamos šios nemirtingos ląstelės gali išsivystyti į vėžinius navikus.
„Šimtas penkiasdešimt tūkstančių žmonių pasaulyje miršta kiekvieną dieną, o du trečdaliai jų miršta dėl priežasčių, susijusių su senėjimu“, – sako Stoliarovas. „Taigi, jei sukurtume technologijas, skatinančias nereikšmingo senėjimo procesą, išgelbėtume šimtą tūkstančių gyvybių per dieną. Autorius cituoja gerontologijos teoretiką Aubrey de Grey, įžymybę tarp ieškančių gyvenimo pratęsimo, teigdamas, kad yra 50% tikimybė, kad per ateinančius 25 metus bus pasiektas nereikšmingas senėjimas. „Egzistuoja didelė tikimybė, kad tai įvyks mums dar gyviems ir dar prieš patyrus blogiausius senėjimo padarinius“, – sako Stoliarovas.
Stoliarovas tikisi, kad iš vilties kibirkšties įsipliesks liepsna. „Šiuo metu reikia ryžtingo postūmio, kad būtų galima žymiai paspartinti technologinių pokyčių tempą“, – sako jis. „Dabar turime galimybę kovoti, bet norėdami pasisekti, turime tapti pokyčių jėga“.
Tuo tarpu, kol mokslininkai kovoja su senėjimu, žmonės turėtų prisiminti, kad yra patikimų būdų išvengti dviejų pagrindinių mirties priežasčių Vakarų pasaulyje (širdies ligų ir vėžio) – mankštos, sveikos mitybos ir saikingo alkoholio ir raudonumo. mėsa. Labai nedaugeliui iš mūsų pavyksta gyventi pagal tokius kriterijus, galbūt todėl, kad manome, kad trumpas, bet visavertis gyvenimas yra geriausias pasirinkimas. Ir čia iškyla naujas klausimas: jei amžinasis gyvenimas dar būtų įmanomas, ar mes būtume pasirengę mokėti atitinkamą kainą?