"Jūs peršalsite!" – visada perspėjo močiutės, kai tik išdrįsdavome išeiti iš namų šaltą dieną neišsausinę plaukų. Daugelyje pasaulio šalių šimtmečius buvo manoma, kad galite peršalti, jei esate veikiami šaltos temperatūros, ypač kai esate šlapi. Anglų kalba netgi vartoja homonimus, apibūdinančius gerklės skausmo, slogos ir kosulio derinį, su kuriuo susiduri peršalus: šalta – šalta / šalta, chill – šaltkrėtis / šalta.
Tačiau bet kuris gydytojas patikins, kad peršalimą sukelia virusas. Taigi, jei neturite laiko išsidžiovinti plaukų, o laikas bėgti iš namų, ar reikėtų sunerimti dėl močiutės perspėjimų?
Pasaulyje ir visame pasaulyje atlikti tyrimai atskleidė didesnį sergamumą peršalimo ligomis žiemą, o šiltesnėse šalyse, tokiose kaip Gvinėja, Malaizija ir Gambija, lietaus sezono metu užfiksuotos didžiausios ligos. Šie tyrimai rodo, kad šaltas ar drėgnas oras sukelia peršalimą, tačiau yra ir alternatyvus paaiškinimas: kai vėsu ar lyja, daugiau laiko praleidžiame patalpose, šalia kitų žmonių ir jų mikrobų.
Taigi, kas nutinka, kai sušlampame ir sušalsime? Laboratorijoje mokslininkai atliko eksperimentus, kurių metu sumažino savanorių kūno temperatūrą ir sąmoningai paveikė juos peršalimo virusu. Tačiau apskritai tyrimų rezultatai buvo neįtikinami. Kai kurie tyrimai parodė, kad šaltos temperatūros veikiamos dalyvių grupės buvo labiau linkusios peršalti, kitos – ne.
Tačiau vieno, atlikto pagal kitokią metodiką, rezultatai rodo, kad tai, kad vėsinimas iš tiesų gali būti susijęs su peršalimu.
Kardifo (JK) režisierius Ronas Ecclesas norėjo išsiaiškinti, ar šaltis ir drėgmė suaktyvina virusą, kuris sukelia peršalimo simptomus. Norėdami tai padaryti, žmonės iš pradžių buvo patalpinti į šaltą temperatūrą, o tada grįžo į normalų gyvenimą tarp žmonių, įskaitant tuos, kurių organizme buvo inaktyvuotas peršalimo virusas.
Pusė eksperimento dalyvių vėsinimo fazės metu dvidešimt minučių sėdėjo kojomis šaltame vandenyje, o kiti liko šilti. Per pirmąsias kelias dienas abiejų grupių peršalimo simptomai nesiskyrė, tačiau po keturių ar penkių dienų vėsinimo grupėje dvigubai daugiau žmonių teigė, kad peršalo.
Taigi kokia prasmė? Turi būti mechanizmas, kuriuo šaltos kojos ar šlapi plaukai gali sukelti peršalimą. Viena teorija teigia, kad kai jūsų kūnas atvėsta, jūsų nosies ir gerklės kraujagyslės susitraukia. Tose pačiose kraujagyslėse yra su infekcija kovojančių baltųjų kraujo kūnelių, todėl jei nosį ir gerklę pasiekia mažiau baltųjų kraujo kūnelių, jūsų apsauga nuo peršalimo viruso trumpam sumažėja. Išsausėjus plaukams ar patekus į kambarį, kūnas vėl įkaista, kraujagyslės išsiplečia, o baltieji kraujo kūneliai toliau kovoja su virusu. Tačiau iki to laiko gali būti per vėlu ir virusas galėjo turėti pakankamai laiko daugintis ir sukelti simptomus.
Todėl pasirodo, kad pats vėsinimas nesukelia peršalimo, tačiau gali suaktyvinti jau organizme esantį virusą. Tačiau verta turėti omenyje, kad šios išvados vis dar yra prieštaringos. Nors vėsinimo grupėje daugiau žmonių pranešė, kad juos peršalo, nebuvo atlikti jokie medicininiai tyrimai, patvirtinantys, kad jie tikrai užsikrėtę virusu.
Taigi, ko gero, buvo tiesos močiutės patarime nevaikščioti gatve šlapiais plaukais. Nors tai nesukels peršalimo, tai gali paskatinti viruso suaktyvėjimą.