Slaugos pagalvė yra šiek tiek išlenkto maišelio pavidalu. Ši forma buvo specialiai ištirta maitinant krūtimi. Aplink mamą kaip plūduras išdėstyta žindymo pagalvė tarnauja kaip porankis, išlaikant kūdikį geroje padėtyje, galvelę krūties lygyje. Taip ant pagalvėlės paguldytas kūdikis atpalaiduoja nugarą ir mamos rankas. Ir tai ne tik komforto klausimas: gera kūdikio padėtis prie krūties yra būtina, kad pats geras čiulpimas garantuotų veiksmingą žindymą pagal poreikį. Iš tiesų, kūdikio čiulpimas stimuliuoja receptorius aplink spenelį, o tai savo ruožtu stimuliuos pagumburio-hipofizės kompleksą, kuris vėliau išskirs hormonus. Kai kurie suaktyvins laktacijos palaikymo refleksą, o kiti – pieno išstūmimo refleksą (1). Gera kūdikio padėtis prie krūties taip pat labai svarbi siekiant išvengti įtrūkimų ir skausmo (2).

Tačiau šios pagalvės naudojimas neapsiriboja žindymu. Nuo nėštumo ji gali padėti mamai susirasti patogią padėtį, ypač paskutinėmis nėštumo savaitėmis ir nakties metu.

Įdaras turi būti pakankamai tvirtas, kad užtikrintų gerą kūdikio atramą, tuo pačiu patogus ir lankstus, kad gerai prisitaikytų prie mamos kūno. Yra pagalvėlių, užpildytų putplasčiu, tačiau iš polistireno mikrokaroliukų, kamštienos granulių ar speltos rutuliukų pagaminti užpildai yra labiau kali. Kamštienos ir speltos pranašumas yra tas, kad jie yra natūralūs, tačiau naudojami polistireno mikrokaroliukai yra lengvesni, mažiau triukšmingi ir lengvai prižiūrimi (kai kuriuos galima plauti). Tačiau būkite atsargūs ir rinkitės juos be toksiškų produktų (ypač ftalatų). Laikui bėgant įdaras gali suminkštėti. Kai kurie prekių ženklai siūlo mikrokaroliukų papildymus, kad papildytų pagalvėlę.

Higienos sumetimais užvalkalą turi būti galima skalbti mašinoje. Tai gali būti medvilnė, medvilnė-poliesteris, bambuko viskozė; korio, kilpinio audinio, spalvos, margintas; su antibakteriniu, pelėsių, erkės gydymu ir kt.

Kaina taip pat yra svarbus pasirinkimo kriterijus. Priklausomai nuo modelių ir pardavimo vietų, ji svyruoja nuo 30 iki 90 € (Kanadoje nuo 30 iki 70 USD), žinant, kad brangiausi gaminiai ilgainiui paprastai tarnauja geriau.

Pastaba: yra specialios dvigubos žindymo pagalvėlės, didesnės, kad tilptų abu kūdikiai vienu metu.

Žindymo pagalvę galima naudoti įvairiose žindymo padėtyse: kaip Madonna (arba lopšinė), pati klasikinė žindymo poza arba kaip apversta madona. Abiem atvejais žindymo pagalvė dedama aplink mamos pilvuką ir ant jo paguldomas kūdikis. Jis gali palengvinti maitinimą, jei jis naudojamas protingai, o tai ne visada būna, apskaičiavo Leche League (3). Ypatingą dėmesį reikia atkreipti į tai, kad kūdikio galvytė būtų tinkamo aukščio, kūdikio veidas atsuktas į krūtį, spenelis ir burna būtų sulyginti, kūdikio galva šiek tiek nukreipta. Priešingu atveju mama turės pasilenkti, o tai gali sukelti apatinės nugaros dalies skausmą. Kūdikis rizikuoja traukti krūtį burna, o tai skatina įtrūkimų atsiradimą.