1 tipo cukrinis diabetas, anksčiau vadinamas nuo insulino priklausomas diabetas, dažniausiai pasireiškia vaikystėje ar paauglystėje. Dažniausiai tai pasireiškia stipriu troškuliu ir greitu svorio kritimu.

Tai apie a autoimuninė liga : taip yra dėl imuninių ląstelių reguliavimo panaikinimo, kurios atsigręžia prieš patį organizmą ir ypač naikina kasos ląsteles, vadinamas beta ląstelėmis (sugrupuotas Langheranso salelėse).

Tačiau šios ląstelės atlieka itin svarbią funkciją: jos išskiria insuliną – hormoną, kuris leidžia gliukozei (cukrui) patekti į organizmo ląsteles ir ten kauptis bei panaudoti. Be insulino gliukozė lieka kraujyje ir sukelia „hiperglikemiją“, kuri gali turėti rimtų trumpalaikių ir ilgalaikių pasekmių.

Todėl vienintelis galimas 1 tipo diabeto gydymas yra insulino injekcija, skirta kompensuoti beta ląstelių sunaikinimą. Šios insulino injekcijos taip pat vadinamos insulinoterapija.