Šiandien pasaulis susiduria su ypač sunkiu iššūkiu: gerinti visų mitybą. Priešingai nei dažnai Vakarų žiniasklaidoje vaizduojama netinkama mityba, tai nėra dvi atskiros problemos – neturtingųjų ir turtingųjų persivalgymas. Visame pasaulyje ši dviguba našta siejama su ligomis ir mirtimi nuo per daug ir per mažai maisto. Taigi, jei esame susirūpinę dėl skurdo mažinimo, turime galvoti apie netinkamą mitybą platesne prasme ir kaip tai veikia žemės ūkio sistemos.
Neseniai paskelbtame dokumente Žemės ūkio ir sveikatos tyrimų centras apžvelgė 150 žemės ūkio programų, pradedant nuo pagrindinių kultūrų, turinčių didesnį mikroelementų kiekį, auginimo iki sodininkystės ir namų ūkių skatinimo.
Jie parodė, kad dauguma jų nebuvo veiksmingi. Pavyzdžiui, maistingesnio maisto gamyba nereiškia, kad jį vartos prastai besimaitinantys žmonės. Dauguma žemės ūkio veiklų buvo nukreiptos į konkrečius maisto produktus.
Pavyzdžiui, namų ūkių aprūpinimas karvėmis, siekiant padidinti pajamas ir pieno gamybą, siekiant pagerinti mitybą. Tačiau yra ir kitas požiūris į šią problemą, apimantis supratimą, kaip esama nacionalinė žemės ūkio ir maisto politika veikia mitybą ir kaip ją galima pakeisti. Jungtinių Tautų maisto ir žemės ūkio sektoriai pabrėžia būtinybę vadovautis principu „nedaryti žalos“, kad būtų išvengta nepageidaujamų neigiamų žemės ūkio politikos pasekmių.
Net pati sėkmingiausia politika gali turėti trūkumų. Pavyzdžiui, pasaulinės investicijos į grūdų produktyvumą praėjusiame amžiuje, dabar žinomos kaip žalioji revoliucija, milijonus Azijos žmonių pastūmėjo į skurdą ir prastą mitybą. Kai moksliniams tyrimams buvo teikiama pirmenybė daug kalorijų turintiems augalams, o ne daug mikroelementų turintiems augalams, maistingas maistas šiandien tapo brangesnis.
2013 m. pabaigoje, padedant JK Tarptautinės plėtros departamentui ir Billo ir Melindos Geitsų fondui, buvo įkurta Pasaulinė žemės ūkio ir maisto sistemų komisija, „siekdama efektyviai vadovauti žemės ūkio ir maisto politikos sprendimų priėmėjams, ypač vyriausybei. ir investicijas į mažas ir vidutines pajamas gaunančias šalis“.
Džiugina didėjanti mitybos gerinimo globalizacija.