„Prieš 45 metus parašyta garsioji elgesio psichologijos knyga pagaliau pasirodė rusų kalba“, – sako psichologas Vladimiras Romekas. – Priežasčių, kad pripažintas pasaulio psichologijos klasikas nebuvo atstovaujamas rusakalbėje erdvėje, yra įvairių. Tarp jų, ko gero, yra paslėptas protestas prieš eksperimentiškai patvirtintas idėjas, menkinančias tą, kuris tiki savo išskirtinumu.
Kas sukėlė karštas diskusijas, ir ne tik tarp specialistų? Skaitytoją ypač įžeidė teiginiai, kad žmogus vargu ar turi tiek laisvės, kaip įprasta manyti. Greičiau jo elgesys (ir jis pats) yra išorinių aplinkybių atspindys ir jo veiksmų pasekmė, kuri tik atrodo savarankiška. Psichologus, žinoma, žeidžia spėlionės apie „netikrus paaiškinimus“, kuriais jie bando interpretuoti tai, ko negali ištaisyti. Laisvė, orumas, savarankiškumas, kūrybiškumas, asmenybė yra tik tokie tolimi ir pertekliniai terminai bihevioristui. Netikėti pasirodė skyriai, skirti bausmių, tiksliau, jos beprasmiškumo ir net žalingumo studijoms. Diskusijos buvo įnirtingos, tačiau Skinnerio argumentų aiškumas visada sukėlė pagarbą jo oponentams. Nepaprastu požiūriu į žmogaus prigimtį, žinoma, norėčiau ginčytis: ne viskas čia gali būti suderinta su idėjomis apie laisvą valią, apie vidines mūsų veiksmų priežastis. Vargu ar įmanoma iš karto atsisakyti įprastų „mentalistinių paaiškinimų“ mūsų ir kitų žmonių poelgiams. Bet tikrai jums, kaip ir man, bus sunku autoriaus poziciją laikyti paviršutiniška. Kalbant apie empirinį pagrįstumą, Skinneris galėtų suteikti šansų daugeliui kitų tariamai moksliškai įrodytų metodų, apibūdinančių spyruokles, kurios iš tikrųjų judina žmogų.
Iš anglų kalbos vertė Aleksandras Fiodorovas, Operantas, 192 p.