Paprastoji piranija yra plėšri žuvis iš didžiulės characinų-piranijų šeimos. Pakankamai sunku rasti asmenį, kuris nežinotų apie šios žuvies egzistavimą. Nuo ankstyvos vaikystės iš įvairių šaltinių mums pasakojama apie piranijų kraujo troškulį. Šios rūšies reputacija iš tiesų tokia, kad ne visada aišku, kur tiesa, o kur fikcija. Verta paminėti, kad ne visos šios šeimos žuvys turėtų būti laikomos pavojingomis. Pavyzdžiui, metinis (Metynnis) arba žuvų gentys Colossoma (Colossoma) ir Mileus (Myleus), kurių mitybos pagrindas yra įvairios augalų rūšys. Kalbant apie plėšrūnus, jiems taip pat atstovauja kelios gentys, tarp kurių yra garsiausios rūšys – paprastoji piranija (Pygocentrus nattereri). Tai gana maža žuvis, kurios ilgis paprastai būna 15-20 cm. Tačiau maksimalus dydis gali siekti 50 cm ir sverti iki 4 kg. Apskritai tarp kitų piranijų rūšių yra daugiau nei 1 m ilgio individų. Žuvies kūnas yra apvalios formos, stipriai suplotas iš šonų. Paprastajai piranijai viršutinė kūno spalva yra tamsiai alyvinė, o šonai – sidabriniai. Visas kūnas padengtas mažomis žvyneliais. Jaunystėje žuvys būna ryškiaspalvės, suaugusios – tamsesnės. Apskritai ši savybė būdinga visoms pagrindinėms rūšims. Nugaroje yra du pelekai, galinis mažas ir pasislinkęs į uodegą. Visos šeimos žuvys turi mėsingas lūpas, kurios dažnai pažeidžiamos medžioklės ir tarpusavio kovų metu. Žandikauliai turi daug pleišto formos dantų. Apatinis žandikaulis pasislenka į priekį, o tai suteikia išvaizdai dar daugiau žiaurumo. Didžiausių apatinio žandikaulio dantų ilgis gali siekti 2 cm. Žandikaulio suspaudimo jėga lygi 320 niutonų. Piranijų populiacijos yra daug ir gyvena įvairiose upės dalyse. Jie formuoja didelius pulkus. Jie yra aktyvūs plėšrūnai, pasikliaujantys atakos greitumu ir netikėtumu. Grupėje jie puola bet kokio dydžio aukas. Ieškodami aukų, jie pasikliauja labai jautria uosle, regėjimu ir šonine linija. Kitų žuvų pulkelyje greitai atpažįstami sergantys ir sužeisti, be to, akimirksniu atpažįstami panikai apimti asmenys, o tai taip pat tampa signalu pulti. Verta paminėti, kad piranijos gali sudaryti simbiozę su kai kuriomis kitomis žuvų rūšimis, kurios išvalo jas nuo parazitų, o jos nemedžioja. Piranijos nepuola savo sužeistų artimųjų. Piranijų kūno pažeidimai greitai užgyja. Tikrų žmonių nužudymo atvejų nėra žinoma. Kai kurios piranijų rūšys maitinasi kitų žuvų žvynais arba didesnių rūšių pelekais. Tačiau daugelis sąlygiškai žolėdžių rūšių gali maitintis kitų žuvų jaunikliais. Kiti specializuojasi beveik vandens augalų vaisiuose. Plėšrūnai niekada nepraleis įvairių bestuburių atstovų, moliuskų ir pan.
Žvejybos būdai
Dėl didelio rūšių skaičiaus, agresyvumo ir veržlumo jie yra dažnas ir tipiškas žvejybos objektas Pietų Amerikos upių tropinės zonos upėse. Piranijų gaudymas natūraliais masalais nereikalauja specialios įrangos, žinių ir įgūdžių. Daugelis matė filmuotą medžiagą, kurioje vietiniai gyventojai gaudo piranijas be meškerių ar kabliukų, naudodami gyvūnų ar žuvų gaišenų apkarpas. Nuo godumo piranijos įsmeigia dantis į mėsą ir lieka ant jos kaboti, tereikia jį pasiimti ir išmesti į krantą. Žuvies mėsa yra gana skani ir aktyviai naudojama maistui. Žvejojant įvairiais antgaliais, naudojant mėgėjišką įrangą, būtina naudoti tvirtus pavadėlius, galbūt paprastą metalinę vielą. Pavadėliai reikalingi net ir gaudant žolėdžius piranijas. Dauguma meškeriotojų, atplaukiančių į Amerikos atogrąžų upes, stengiasi sugauti įvairių rūšių žuvis. Ir, kaip taisyklė, visur esančios piranijos tampa „problema“: dėl dažnų įkandimų joms sunku sutelkti dėmesį į pasirinktą ichtiofaunos atstovą. Populiariausiais piranijų žūklės būdais galima laikyti žvejybą įvairiais įrankiais naudojant natūralius masalus. Antras pagal populiarumą mėgėjiškos žūklės būdas – spiningavimas.
Žuvies gaudymas ant spiningo
Kaip jau minėta, piranijų gaudymas spiningu dažniausiai siejamas su jų gaudymu kaip priegauda. Jeigu norite tikslingai žvejoti piranijas, tuomet svarbiausias įrangos punktas – jos stiprumas. Visų pirma, tai yra pavadėliai ir kabliukai. Kaip jau minėta, patikimiausias pavadėlis gali būti metalinės vielos gabalas. Priežastis aiški – daug aštrių kūginių dantų, galinčių sunaikinti bet kokius kaulus. Kitu atveju masalų ir pačių įrankių pasirinkimo būdai greičiausiai yra susiję su asmenine meškeriotojo patirtimi ir jo aistromis. Atsižvelgiant į tai, kad pagrindinės piranijų rūšys yra palyginti mažos žuvys, specializuotai žvejybai galima naudoti lengvesnių klasių spiningus. Tačiau nepamirškite, kad įvairiausios žuvys atogrąžų upėse yra netikėtų įkandimų priežastis, kur vietoje mažos piranijos gali įkąsti kelis kilogramus sveriantis šamas.
Masalai
Pagrindinis masalas gaudant plėšriąsias piranijas yra natūralūs gyvūninės kilmės masalai. Žvejojant dirbtiniais masalais, reikėtų rinktis didžiausio stiprumo principu. Arba žvejyba gali virsti „begaliniais jaukų pakaitalais“. Neplėšrioms rūšims gaudyti vietiniai gyventojai dažnai naudoja augalų vaisius, kurių maitinimui žuvys gali specializuotis.
Žvejybos vietos ir buveinės
Verta paminėti, kad piranijų šeima turi mažiausiai 40 atstovų ir tikriausiai dar yra neaprašytų rūšių. Paplitimo zona apima didelius tropinių upių ir ežerų plotus Pietų Amerikoje: Venesuelą, Braziliją, Boliviją, Argentiną, Kolumbiją, Ekvadorą ir kitas šalis. Upėse laikosi įvairiose vietose, tačiau retai gyvena slenksčiuose. Pulkai aktyviai juda išilgai rezervuaro.
Nerštas
Piranijų neršto elgesys yra gana įvairus. Skirtingos rūšys neršia skirtingu laiku. Žinoma, kad piranijoms būdingi ilgi žaidimai prieš nerštą, kur formuojamos poros. Patinai ruošia vietą nerštui ir įnirtingai saugo mūrą. Piranijų patelės labai produktyvios: deda kelis tūkstančius kiaušinėlių. Inkubacinis laikotarpis priklauso nuo vietinių rezervuaro temperatūros sąlygų.