Populiarus įsitikinimas, kad pirkdami aplinkai nekenksmingą automobilį išgelbėsime pasaulį nuo ekologinės nelaimės. Tame yra dalis tiesos. Bet tik dalis. Planetų ekologijai grėsmę kelia ne tik automobiliai, bet ir... įprastas maistas. Nedaug žmonių žino, kad kiekvienais metais JAV maisto pramonė gamybos metu išskiria apie 2,8 tonos anglies dvideginio, aprūpindama vidutinę amerikiečių šeimą tradiciniu maistu. Ir tai nepaisant to, kad kelionės automobiliu į tą pačią šeimą išmeta 2 tonas tų pačių dujų. Taigi, net ir iš praktinės pusės, yra greitesnis ir pigesnis būdas prisidėti prie aplinkos tausojimo – pereiti prie minimalaus anglies kiekio dietos.
Pasaulio žemės ūkio kompleksas išmeta apie 30% viso anglies dioksido. Jie sukuria šiltnamio efektą. Tai yra daug daugiau, nei išmeta visos transporto priemonės. Taigi, kalbant apie tai, kaip šiandien sumažinti anglies dvideginio pėdsaką, galima drąsiai teigti, kad tai, ką valgote, yra taip pat svarbu, kaip ir tai, ką vairuojate. Yra dar vienas svarbus faktas, palaikantis mažai anglies dioksido į aplinką išskiriančią „dietą“: žalumynai mums naudingi. Patys savaime maisto produktai, paliekantys didelį „anglies pėdsaką“ (raudona mėsa, kiauliena, pieno produktai, chemiškai apdoroti užkandžiai), yra perkrauti riebalais ir kalorijomis. Nors „žalioji“ dieta turėtų apimti daržoves, vaisius ir nesmulkintus grūdus.
Gaminant maistą „McDonald's“ išskiriama daugiau anglies, nei, kaip minėjome, važiuojant automobiliu iš miesto. Tačiau norint įvertinti mastą, reikia suprasti, kokia didžiulė ir daug energijos sunaudojanti yra pasaulinė maisto pramonė. Daugiau nei 37% visos planetos žemės naudojama žemės ūkiui, didžioji šios teritorijos dalis anksčiau buvo miškai. Miškų naikinimas padidina anglies kiekį. Trąšos ir mašinos taip pat palieka didelį anglies pėdsaką, kaip ir jūrinės transporto priemonės, kurios bakalėjos prekes pristato tiesiai ant jūsų stalo. Maistui pagaminti ir pristatyti reikia vidutiniškai 7–10 kartų daugiau iškastinio kuro energijos nei gauname valgydami tą maistą.
Veiksmingiausias būdas sumažinti savo meniu anglies pėdsaką – valgyti mažiau mėsos, ypač jautienos. Gyvulių auginimas reikalauja daug daugiau energijos nei javų, vaisių ar daržovių auginimas. Kiekvienai tokiame maiste esančios energijos kalorijai reikia 2 kalorijų iškastinio kuro energijos. Jautienos atveju šis santykis gali siekti net 80:1. Be to, dauguma gyvulių Jungtinėse Valstijose auginami dideliais grūdų kiekiais – 670 m. – 2002 mln. tonų. Pavyzdžiui, sukurti papildomų aplinkos problemų, įskaitant nuotėkį, dėl kurio pakrančių vandenyse, pavyzdžiui, Meksikos įlankoje, atsiranda negyvų dėmių. Grūduose auginami gyvuliai išskiria metaną – šiltnamio efektą sukeliančias dujas, kurios yra 20 kartų stipresnės už anglies dioksidą.
2005 m. Čikagos universiteto atliktas tyrimas parodė, kad jei vienas žmogus nustotų valgyti mėsą ir pereitų prie vegetariškos dietos, jis galėtų sutaupyti tiek pat anglies dvideginio, kaip ir pakeisdamas Toyota Camry į Toyota Prius. Akivaizdu, kad suvartojamos raudonos mėsos kiekio sumažinimas (o amerikiečiai per metus suvalgo daugiau nei 27 kg jautienos) taip pat turi teigiamos įtakos sveikatai. Ekspertai skaičiuoja, kad 100 gramų jautienos, vieną kiaušinį, 30 gramų sūrio kasdien pakeitus tokiu pat kiekiu vaisių, daržovių ir grūdų, sumažėtų riebalų pasisavinimas ir padidėtų skaidulų suvartojimas. Kartu būtų sutaupyta 0,7 hektaro dirbamos žemės, o gyvulinių atliekų kiekis sumažėtų iki 5 tonų.
Svarbu suprasti: tai, ką valgote, reiškia ne ką mažiau nei tai, iš kur šis maistas atkeliauja. Mūsų maistas nukeliauja vidutiniškai 2500–3000 km, kad patektų iš žemės į prekybos centrą, tačiau ši kelionė sudaro tik 4 % maisto anglies pėdsako. „Valgykite paprastesnį maistą, kurio gamybai sunaudojama mažiau išteklių, valgykite daugiau daržovių ir vaisių bei mažiau mėsos ir pieno produktų“, – sako Keithas Giganas, mitybos specialistas ir netrukus pasirodysiančios knygos „Valgyk sveikai ir numesk svorio“ autorius. "Tai paprasta."
Saulės baterijų įrengimas ar hibrido pirkimas mums gali būti nepasiekiamas, tačiau galime pakeisti tai, kas šiandien patenka į mūsų kūną – ir tokie sprendimai yra svarbūs mūsų planetos ir mūsų pačių sveikatai.
Anot „The Times“.