Teisingai, aš esu vegetarė. Galvojau apie pokyčius ir vieną dieną, kai pamačiau dar vieną žiauraus elgesio su gyvūnais nuotraukų rinkinį, pasakiau: „Užteks!
Tai buvo daugiau nei prieš mėnesį, ir nuo to laiko nebuvo ypač sunku, išskyrus retus atvejus, kai norisi suvalgyti mėsainį ar keptą vištieną. Mano žmona taip pat yra vegetarė ir tai padeda. Ji buvo vegetarė ilgą laiką, kol mes susitikome, ir jos patirtis man padeda. Tiesą sakant, prieš pat sėsdamas rašyti šios istorijos, suvalgiau mano žmonos pagamintą fetos sūrio vyniotinį. Šis vyniotinis buvo tiksliai toje vietoje, kur skirdavau vietiniam sumuštiniui su vištiena. .
Žinojau, kaip mėsa patenka į prekybos centrus, tačiau įsitikinau, kad esu visaėdė, o meilė mėsai yra mano DNR. Taigi aš jį valgiau (ir man patiko). Kartais, dažniausiai prie šašlykų, pokalbis pasisukdavo apie tai, kaip gaminama mėsa ir kaip tai baisu skerdyklose.
Kaltingai pažvelgiau į ant grotelių šnypščiančius gyvūnų mėsos gabaliukus ir išvariau tas mintis. Burna prisipildė seilių, galvojau, ar reakcija į šį kvapą, geriausią pasaulyje kvapą, yra įgyta, ar tai primityvus instinktas. Jei tai išmoktas atsakymas, galbūt jis gali būti neišmoktas. Buvo dietų, kurios akcentavo mūsų mėsos valgymo šaknis, o kaip sportininkas stengiausi tinkamai maitinti kūną. Taigi tol, kol mano kūnas liepė „valgyti mėsą“, aš tai dariau.
Tačiau pastebėjau, kad vis daugiau aplinkinių žmonių nevalgo mėsos. Tai buvo žmonės, kuriuos gerbiau ir kurių požiūris į gyvenimą buvo panašus į mano. Taip pat mėgau gyvūnus. Kai pamačiau lauke gyvūnus, neturėjau jokio noro peršokti per tvorą ir pribaigti gyvūną. Mano galvoje vyko kažkas keisto. Kai pažiūrėjau į viščiukus fermoje, man pasirodė, kad aš pats bailus kaip višta: neįsivaizduoju, kaip galima paukščiui susukti sprandą gaminti vakarienę. Vietoj to, leidžiu bevardžiams žmonėms ir korporacijoms atlikti nešvarų darbą, o tai neteisinga.
Paskutinis lašas buvo baisios nuotraukos iš kiaulių skerdimo. Pamačiau jas praėjus savaitei po fotografijų, kas atsitinka su nepageidaujamomis vištomis kiaušinių gamyboje, o prieš tai buvo nupešiamos gyvos antys. Taip, gyvas. Internetas – vieta, kur galima porai valandų prasiblaškyti, tapo vieta, kur tokių vaizdų žiūrėjimas yra neišvengiamas, o ryšio tarp to, ką valgau ir iš kur tai atsiranda, trūkumas dingo.
Dabar esu vienas iš 5–10% amerikiečių, kurie save vadina vegetarais. Ir aš atsispiriu norui atversti žmones į savo tikėjimą, neskaitant šios istorijos. Aš tik pasakysiu, kad mano perėjimas nebus mūsų požiūrio į gyvūnus lūžis. Greičiau mano veiksmai yra susiję su tuo, kad noriu gyventi taip, kaip man atrodo teisinga, ir atspindi pasaulį, kuriame norėčiau gyventi, pasaulį, kuriame nėra kolektyvinio žiaurumo.