Žodį „veganas“ 1943 m. sugalvojo Donaldas Watsonas: jis tiesiog sutrumpino žodį „vegetaras“. Tuo metu Anglijoje vyravo tendencija nuo griežto vegetarizmo pereiti prie liberalesnės dietos, apimančios kiaušinius ir pieno produktus. Todėl susikūrė veganų asociacija, kurios tikslas – atgaivinti pirminio vegetarizmo vertybes. Kartu su grynai augalinės mitybos principu veganai siekė gerbti gyvūnų teisę į laisvą ir natūralų gyvenimą visose kitose savo gyvenimo srityse: aprangoje, transporte, sporte ir kt.
Maždaug prieš penkiolika tūkstančių metų medžioklę pamažu pakeitė žemės ūkis ir rankų darbas. Šis pokytis leido žmonijai išgyventi ir vadovautis nusistovėjusiu gyvenimo būdu. Tačiau taip susiformavusi civilizacija yra visiškai persotinta rūšinio šovinizmo, gana dažnai kai kurių rūšių interesams teikiama pirmenybė kitų rūšių interesų nenaudai. Be to, ši civilizacija pateisina „žemesnių rūšių“ išnaudojimą ir naikinimą.
Rūšinis šovinizmas gyvūnų atžvilgiu yra tas pats, kas seksizmas ir rasizmas žmonių atžvilgiu, tai yra situacija, kai vienos grupės atstovų interesai nepaisomi kitos grupės atstovų interesų naudai pretekstu, kad yra skirtumų. tarp jų.
Šiuolaikiniame pasaulyje fermose vykdomas didelio masto gyvūnų išnaudojimas. Sveikatos sumetimais, kaip taisyklė, dauguma vegetarų laikosi modifikuotų augalinės mitybos variantų („lakto-ovo vegetarizmas“), pamiršdami apie gyvūnų ir gamtos kančias.
Daugeliui lakto-ovo vegetarų nerūpi, kad ką tik gimę veršeliai iš karto paimami iš motinų. Jei veršelis yra patinas, po kelių savaičių ar mėnesių jo gyvenimas baigiasi skerdykloje; jei tai telyčia, tai ji bus išauginta į gryną karvę, ir užburtas kančių ratas užsidarys.
Norint visiškai pasiekti žmonių autentiškumą, rūšinis šovinizmas turi būti pripažintas tabu kaip kanibalizmas. Turime nustoti traktuoti gyvūnus ir gamtą apskritai kaip savo aukas. Turime gerbti kitų gyvų būtybių gyvenimus ir įsisavinti neypatingo šovinizmo etiką.
Veganizmas reiškia atsisakymą naudoti bet kokius gyvūninės kilmės produktus, ne tik maistą, bet ir produktus, naudojamus drabužių, vaistų, higienos prekių gamybai. Veganai sąmoningai vengia gyvūnų išnaudojimo mokslo tikslais, religinėms ceremonijoms, sportui ir pan.
Neatsiejama veganizmo dalis yra ir veganiškas žemės ūkis, plėtojamas šiuolaikinio ekologinio ūkininkavimo rėmuose. Toks ūkininkavimas reiškia atsisakymą naudoti gyvūninius produktus, taip pat norą dalytis žeme su kitomis gyvomis būtybėmis.
Nauji santykiai tarp žmogaus ir gyvūnų, gyvenančių toje pačioje planetoje kaip mes, turėtų būti grindžiami pagarba ir visišku nesikišimu. Vienintelė išimtis, kai gyvūnai kelia grėsmę mūsų sveikatai, higienai ir gerovei mūsų pačių teritorijoje (gresia gyvenamajai vietai, ekologiškai dirbamoms žemėms ir pan.). Šiuo atveju mūsų pareiga – užtikrinti, kad patys netaptume aukomis ir kuo gailestingiausiu būdu išvežtume gyvūnus iš teritorijos. Be to, turime susilaikyti nuo kančių savo augintiniams. Gyvūnų nuosavybės pavojus yra tas, kad tai veda prie rūšinio šovinizmo ir prievartautojų-aukų elgesio modelio išsivystymo.
Naminiai gyvūnai daugelį amžių vaidino naminių gyvūnėlių vaidmenį, todėl vien jų buvimo pakanka, kad jaustumeis patogiai. Būtent šis komforto jausmas yra šių gyvūnų išnaudojimo priežastis.
Tas pats pasakytina ir apie augalus. Senovės įprotis puošti namus gėlių vazonais ir puokštėmis pamaitina mūsų emocijas už tai, kad šie augalai atima jų natūralią buveinę. Be to, mes turime rūpintis šiais augalais, o tai vėlgi veda prie „prievartautojo-aukos“ komplekso susidarymo.
Ekologiškas sodininkas stengiasi atgaminti augalą, išsaugodamas geriausias savo pasėlių sėklas kitiems metams, o likusias sėklas parduoda arba sunaudoja. Jis dirba gerindamas dirbamos žemės dirvožemį, saugodamas upes, ežerus ir požeminius vandenis. Jo auginami augalai puikaus skonio, neturi cheminių trąšų, naudingi sveikatai.
Visiško nesikišimo į gyvūnų pasaulio gyvenimą principas ir augalų nebuvimas mūsų namuose gali atrodyti kaip radikali priemonė, tačiau puikiai dera į nerūšinio šovinizmo doktriną. Dėl šios priežasties griežtas veganas, kuris atsižvelgia ne tik į gyvūnų, bet ir į augalų, gamtos, apskritai, interesus, dar vadinamas ekoveganu, kad būtų atskirtas nuo to vegano, kuris pvz. , mano, kad jis turėtų dalyvauti gelbėjant kačių ir šunų gatvę.
Laikydamiesi ekologinio veganiško gyvenimo būdo, nors ir nebedalyvaujame tiesiogiai su gyvūnų karalystės eksploatavimu, vis tiek esame priklausomi nuo mineralų ir augalų karalystės. Tai reiškia, kad turėtume mokėti savo skolas gamtai, kad galėtume ramia sąžine mėgautis jos vaisiais.
Apibendrinant galima pasakyti, kad ekologinis veganizmas, kurio metu siekiame kuo labiau sumažinti žalą aplinkai, apima etišką vartojimą, gyvenimo paprastumą, gimstamumo kontrolę, sąžiningą ekonomiką ir tikrą demokratiją. Remdamiesi šiomis vertybėmis, tikimės padaryti galą beprotybei, kurią žmonija puoselėjo pastaruosius penkiolika tūkstančių metų.