Balso stygos arba balso raukšlės, esančios gerklų lygyje, leidžia skambėti.

Pozicija. Dviejų skaičių balso stygos yra gerklų suformuotame kanale (1). Šiame kanale balso stygos yra maždaug 8 mm atstumu nuo apatinio skydliaukės kremzlės krašto (1). Jie tęsiasi iš priekio į galą ir sudaro V formos struktūrą, nukreiptą į priekį.

• Priekyje balso stygos prisitvirtina prie gerklų skydliaukės kremzlės.
• Gale balso stygos prisitvirtina prie arytenoidinės kremzlės, balso proceso lygyje.

Struktūra. Balso stygas sudaro keli elementai (1):

• Balso stygų gleivinę sudaro epitelis ir chorionas. Pastarasis turi ryšulius, sudarančius balso raištį arba apatinį skydliaukės aritenoidinį raištį.
• Balso procesas yra kremzlinė struktūra, naudojama balso raiščiui fiksuoti aritenoidinės kremzlės lygyje.
• Balso stygų raumenys yra balso raumenys, esantys balso stygų storyje, taip pat skydliaukės raumuo. Pastarosios, sudarytos iš dviejų ryšulių, įsikiša į aritenoidinių kremzlių supimąjį judesį, taip leisdamos įtempti balso stygas.

Innervation. Balso stygos turi simpatinę, jutiminę ir motorinę inervaciją. Jutimo inervaciją atlieka viršutinis gerklų nervas. Balso raumenis ir skydliaukės raumenis inervuoja atitinkamai pasikartojantis gerklų nervas ir išorinis gerklų nervas (1).

Vaidmuo ryjant. Kad maistas ar skysčiai nepatektų per trachėją ir plaučius, epiglotis uždaro gerklą ir balso stygos susilieja (2).

Kvėpavimo funkcija. Epiglottis ir balso stygos įkvepiamą orą perduoda į trachėją ir plaučius, o iškvėptas - į ryklę (2).

Kalbos organas. Kalbos garsas skleidžiamas, kai iškvepiamas oras vibruoja balso stygas.

Gerklės skausmas. Daugeliu atvejų jie yra virusinės kilmės. Laringito ar epiglotito atveju jie gali būti susiję su bakterine infekcija.

Laringitas. Tai atitinka gerklų uždegimą, ypač balso stygose. Ūminis ar lėtinis, jis gali pasireikšti kaip kosulys ir disfonija (kelio sutrikimai). Vaikams ši liga yra sunkesnė ir ją gali lydėti dusulys (pasunkėjęs kvėpavimas) (3).

Balso laido mazgas. Mazgas yra audinio rutulys, kuris gali išsivystyti bet kurioje kūno vietoje, ypač balso stygose. Paprastai tai yra gerybiniai navikai arba vėžys, jei mazgas yra pažeidimas.

Balso stygų vėžys. Šis vėžio tipas paprastai yra susijęs su gerklės vėžiu (4).

Antibiotikų ar priešuždegiminis gydymas. Bakterinei infekcijai gali būti paskirtas antibiotikas. Siekiant sumažinti uždegimą, taip pat gali būti skiriami vaistai nuo uždegimo.

Tracheotomija. Sunkiausiais atvejais šią chirurginę intervenciją sudaro anga gerklų lygyje, kad galėtų praeiti oras ir išvengti uždusimo.

Laringektomija. Sunkiausiais vėžio atvejais galima atlikti gerklų pašalinimą (5).

Radioterapija. Vėžio ląstelės sunaikinamos veikiant rentgeno spinduliams (5).

Chemoterapija. Gali būti skiriami vaistai vėžio plitimui apriboti.

Netiesioginė laringoskopija. Tai leidžia stebėti gerklą naudojant mažą veidrodį, esantį gerklės gale (6).

Tiesioginė laringoskopija. Gerklos tiriamos naudojant standų ir lankstų vamzdelį, įvestą per nosį. Ši intervencija taip pat gali leisti paimti mėginį (biopsiją), jei to reikalauja tyrimas (6).

Laringofaringografija. Šis gerklų rentgeno tyrimas gali būti atliktas diagnozei užbaigti (6).

Žema gerklų padėtis šiuolaikiniuose žmonėse, palyginti su kitais žinduoliais, buvo kalbos kilmės teorijos objektas. Tačiau naujausi tyrimai rodo, kad gebėjimas kalbėti yra daug senesnis (7).