Visuotinis atšilimas yra tik maža dalis Žemės bėdų. Kiekvieną dieną žmonija susiduria su naujais sudėtingais veiksniais. Kai kurios iš jų veikia tik kelias ekosistemas, kitos daro didelę įtaką ekosferai. Sudarėme grėsmių, su kuriomis šiandien susiduria planeta, sąrašą.
Tarša. Orui, vandeniui ir dirvožemiui išvalyti nuo šiandieninės taršos prireikia milijonų metų. Pramonės ir transporto priemonių išmetamosios dujos yra pagrindiniai taršos šaltiniai. Svarbų vaidmenį atlieka ir sunkieji metalai, nitratai ir plastiko atliekos. Nafta, rūgštus lietus, miesto nuotekos patenka į vandenį, dujos ir toksinai iš gamyklų ir gamyklų į orą. Pramoninės atliekos patenka į dirvą, išplaudamos iš jos reikalingas maistines medžiagas.
Visuotinis atšilimas. Klimato kaita yra žmogaus veiklos rezultatas. Dėl visuotinio atšilimo didėja vidutinė oro ir žemės temperatūra, tirpsta poliarinis ledas, pakyla jūros lygis, todėl iškrenta nenatūralūs krituliai, potvyniai, gausus sniegas ar dykuma.
Pernelyg didelis gyventojų skaičius. Žmonių populiacija pasiekia kritinį lygį, kai trūksta išteklių, tokių kaip vanduo, kuras ir maistas. Dėl gyventojų sprogimo atsilikusiose ir besivystančiose šalyse išeikvojami ir taip riboti ištekliai. Didėjantis žemės ūkis kenkia aplinkai dėl cheminių trąšų, pesticidų ir insekticidų naudojimo. Perteklinis gyventojų skaičius tapo viena iš sunkiausių aplinkos problemų.
Gamtos išteklių išeikvojimas. Iškastinio kuro tiekimas nėra amžinas. Žmonės visur bando pereiti prie atsinaujinančių energijos šaltinių, tokių kaip saulė, vėjas, biodujos. Laimei, pastaraisiais metais energijos iš tokių šaltinių kaina smarkiai sumažėjo.
Perdirbimas. Išsivysčiusios šalys garsėja per dideliu šiukšlių kiekiu, atliekų išmetimu į vandenynus. Branduolinių atliekų šalinimas kelia didelį pavojų žmonių sveikatai. Plastikas, pakuotės, pigios elektroninės atliekos – tai dabartinė aplinkosaugos problema, kurią reikia skubiai spręsti.
Klimato pasikeitimas. Visuotinis atšilimas netiesiogiai sukelia dar didesnius klimato sutrikimus. Tai ne tik ledo tirpimas, bet ir metų laikų kaita, naujų infekcijų atsiradimas, dideli potvyniai, žodžiu, orų scenarijų nesėkmės.
Biologinės įvairovės praradimas. Dėl žmogaus veiklos nyksta floros ir faunos rūšys, sunaikinamos jų buveinės. Ekosistemos, kurios evoliucionavo per milijonus metų, praranda savo stabilumą. Pavyzdžiui, natūralių procesų, tokių kaip apdulkinimas, pusiausvyra yra labai svarbi išlikimui. Kitas pavyzdys: koralinių rifų, kurie yra turtingos jūrų gyvybės lopšys, naikinimas.
Miškų naikinimas. Miškai yra planetos plaučiai. Jie ne tik gamina deguonį, bet ir reguliuoja temperatūrą ir kritulių kiekį. Šiuo metu miškai užima 30% žemės paviršiaus, tačiau šis skaičius kasmet mažėja Panamos teritorijos dydžio plotu. Didėjantis gyventojų poreikis maistui, pastogėms ir drabužiams pjauti žaliąją dangą pramoniniais ir komerciniais tikslais.
vandenyno rūgštėjimas. Tai yra tiesioginė pernelyg didelės anglies dioksido gamybos pasekmė. 25% anglies dioksido pagamina žmonės. Per pastaruosius 250 metų vandenyno rūgštingumas padidėjo, tačiau iki 2100 m. jis gali pakilti iki 150%. Tai didelė moliuskų ir planktono problema.
Ozono sluoksnio sunaikinimas. Ozono sluoksnis yra nematomas sluoksnis aplink planetą, kuris apsaugo mus nuo žalingų saulės spindulių. Ozono sluoksnio ardymas vyksta dėl chloro ir bromido. Šios dujos, kylančios į atmosferą, sukelia ozono sluoksnio lūžius, o didžiausia skylė yra virš Antarktidos. Tai viena iš svarbiausių aplinkosaugos problemų.
Rūgštūs lietūs. Rūgštus lietus iškrenta dėl atmosferoje esančių teršalų. Taip gali nutikti dėl kuro deginimo, ugnikalnių išsiveržimų ar pūvančios augalijos, kai į atmosferą patenka sieros dioksidas ir azoto oksidai. Tokie krituliai itin kenkia žmonių sveikatai, laukinei gamtai ir vandens populiacijoms.
Vandens tarša. Švarus geriamasis vanduo tampa retenybe. Aplink vandenį siautėja ekonominės ir politinės aistros, žmonija kovoja dėl šio resurso. Kaip išeitis siūlomas jūros vandens gėlinimas. Upės užterštos toksiškomis atliekomis, kurios kelia grėsmę žmonėms.
miestų plėtra. Žmonių migracija iš kaimo vietovių į miestus lemia miestų plitimą į žemės ūkio paskirties žemę. Dėl to blogėja žemė, didėja eismas, aplinkos problemos ir prasta sveikata.
Sveikatos problemos. Aplinkos pažeidimas pablogina žmonių ir gyvūnų sveikatą. Daugiausia žalos padaro nešvarus vanduo. Tarša sukelia kvėpavimo sutrikimus, astmą ir širdies ir kraujagyslių problemas. Padidėjusi temperatūra skatina infekcijų, tokių kaip dengės karštligė, plitimą.
Genetinė inžinerija. Tai genetinė maisto produktų modifikacija naudojant biotechnologijas. Rezultatas yra toksinų ir ligų padidėjimas. Sukurtas genas gali būti nuodingas laukiniams gyvūnams. Pavyzdžiui, padarius augalus atsparius kenkėjams, gali atsirasti atsparumas antibiotikams.
Jei žmonės ir toliau taip žalingai judės į ateitį, ateities gali ir nebūti. Fiziškai negalime sustabdyti ozono sluoksnio nykimo, tačiau savo sąmoningumu ir sąžine galime sumažinti riziką ateities kartoms.