Atrodo, kad ateinančiais metais bioplastiko rinka augs, ir daugelis mano, kad alternatyvūs augalinės kilmės plastikai bus geriausias sprendimas, kaip pasikliauti plastikais, gautais iš naftos.
Vadinamieji perdirbti arba augalinės kilmės buteliai yra ne kas kita, kaip standartinių plastikinių butelių, pagamintų iš polietileno tereftalato, analogas, kuriame trisdešimt procentų etanolio pakeičiama atitinkamu augalinės kilmės etanolio kiekiu. Tai reiškia, kad tokį butelį galima perdirbti, nors jis pagamintas iš augalinės medžiagos; tačiau jis jokiu būdu nėra biologiškai skaidus.
Yra biologiškai skaidaus plastiko rūšių – Šiandien dažniausiai plastikas gaminamas iš polioksipropiono (polipieno) rūgšties. Polipieno rūgštis, gaunama iš kukurūzų biomasės, tam tikromis sąlygomis iš tikrųjų suyra, virsdama vandeniu ir anglies dioksidu. Tačiau norint suirti PLA plastiką reikalinga didelė drėgmė ir aukšta temperatūra, o tai reiškia, kad stiklas ar polipieno rūgšties plastiko maišelis suirs tik XNUMX% pramoninio kompostavimo sąlygomis, o ne jūsų įprastoje komposto krūvoje jūsų sode. Ir visiškai nesuirs, užkastas sąvartyne, kur gulės šimtus ar tūkstančius metų, kaip ir bet kuri kita plastiko šiukšlė. Žinoma, mažmenininkai šios informacijos nededa ant savo pakuočių, o vartotojai jas klaidingai laiko aplinkai nekenksmingais gaminiais.
Jei biologinis skaidumas būtų pašalintas iš diskusijos, plačiai paplitęs bioplastiko naudojimas galėtų būti puiki dovana. - del daug priežasčiu. Visų pirma, tai, kad jo gamybai reikalingi ištekliai yra atsinaujinantys. Kukurūzų, cukranendrių, dumblių ir kitų bioplastiko žaliavų pasėliai yra neriboti, kaip ir galimybės juos auginti, o plastiko pramonė pagaliau gali atpratinti nuo iškastinių angliavandenilių. Žaliavų auginimas taip pat nesukelia energetinio disbalanso, jei tai daroma tausiai aplinką, ty iš žaliavų išgaunama daugiau energijos, nei išleidžiama tam tikriems augalams auginti. Jei gautas bioplastikas yra patvarus ir gali būti naudojamas pakartotinai, tada visas procesas yra nepaprastai vertingas.
„Coca-Cola“ „daržovių buteliai“ yra geras pavyzdys, kaip tinkamoje infrastruktūroje galima gaminti bioplastiką. Kadangi šie buteliai techniškai vis dar yra polioksipropiono, juos galima reguliariai perdirbti, todėl sudėtingus polimerus galima išsaugoti, o ne išmesti į sąvartyną, kur jie yra nenaudingi ir amžinai pūs. Darant prielaidą, kad įmanoma patobulinti esamą perdirbimo infrastruktūrą pakeičiant gryną plastiką patvariu bioplastiku, bendras pirminių polimerų poreikis galėtų būti žymiai sumažintas.
Bioplastikas sukuria naujus iššūkius, į kuriuos turime atsižvelgti eidami į priekį. Pirma, bandymas visiškai pakeisti iš naftos gaunamą plastiką augaliniu bioplastiku pareikalautų dešimčių milijonų papildomų hektarų žemės ūkio paskirties žemės. Kol kolonizuosime kitą gyvenamą planetą ariama žeme arba nesumažinsime (žymiai) plastiko vartojimo, tokiai užduočiai atlikti reikės sumažinti dirbamos žemės plotą, kuris jau yra dirbamas maisto gamybai. Didesnės erdvės poreikis netgi gali paskatinti tolesnį miškų naikinimą arba miškų suskaidymą, ypač atogrąžų miškų regione, pavyzdžiui, Pietų Amerikoje, kuriai jau gresia pavojus.
Net jei visos aukščiau išvardytos problemos nebuvo aktualios, tada vis dar neturime tinkamos infrastruktūros dideliems bioplastiko kiekiams perdirbti. Pavyzdžiui, jei polioksipropiono butelis ar talpykla patenka į vartotojo šiukšliadėžę, jis gali užteršti perdirbimo srautą ir sugadintas plastikas tapti nenaudingas. Be to, šiais laikais perdirbamas bioplastikas tebėra fantazija – šiuo metu neturime didelio masto ar standartizuotų bioplastiko regeneravimo sistemų.
Bioplastikas gali tapti tikrai tvariu iš naftos pagaminto plastiko pakaitalu, bet tik jei elgiamės tinkamai. Net jei galėtume apriboti miškų naikinimą ir susiskaidymą, sumažinti maisto gamybos poveikį ir plėtoti perdirbimo infrastruktūrą, vienintelis būdas bioplastikas galėtų būti tikrai tvari (ir ilgalaikė) alternatyva naftos pagrindu pagamintam plastikui. jei vartojimo lygis gerokai sumažės. Kalbant apie biologiškai skaidų plastiką, tai niekada nebus galutinis sprendimas, nepaisant kai kurių įmonių teiginių priešingai, kad ir kaip efektyviai ši medžiaga suyra komposto krūvoje. Tik ribotame rinkos segmente, tarkime, besivystančiose šalyse, kuriose yra daug organinių sąvartynų, biologiškai skaidus plastikas yra prasmingas (ir tada trumpuoju laikotarpiu).
„Biologinio skaidumo“ kategorija yra svarbus visos šios diskusijos aspektas.
Sąžiningiems vartotojams labai svarbu suprasti tikrąją „biologinio skaidumo“ reikšmę, nes tik tai leidžia įsigyti aplinkai nekenksmingų produktų ir tinkamai nuspręsti, ką daryti su šiukšlėmis. Nereikia nė sakyti, kad gamintojai, rinkodaros specialistai ir reklamuotojai iškraipė faktus.
biologinio skaidumo kriterijus yra ne tiek medžiagos šaltinis, kiek jos sudėtis. Šiandien rinkoje dominuoja iš naftos gauti patvarūs plastikai, dažniausiai žymimi polimerų skaičiais nuo 1 iki 7. Paprastai tariant (kadangi kiekvienas plastikas turi savo stipriąsias ir silpnąsias puses), šie plastikai yra sintetinami dėl jų universalumo ir stiprumo, taip pat todėl, kad kad jie turi didelį atsparumą atmosferos sąlygoms: šios savybės yra paklausios daugelyje gaminių ir pakuočių. Tas pats pasakytina apie daugelį augalinės kilmės polimerų, kuriuos taip pat naudojame šiandien.
Šios pageidaujamos savybės yra susijusios su labai rafinuotu plastiku su ilgomis sudėtingomis polimerų grandinėmis, kuris yra labai atsparus natūraliam (pvz., mikroorganizmų) skilimui. Kadangi taip yra dauguma šiandien rinkoje esančio plastiko tiesiog nėra biologiškai skaidūs, net ir tų rūšių plastiko, kurie gaunami iš atsinaujinančios biomasės.
Bet kaip su plastiko rūšimis, kurias gamintojai skelbia kaip biologiškai skaidžius? Čia atsiranda dauguma klaidingų nuomonių, nes teiginiai apie biologinį skaidumą paprastai nepateikia tikslių nurodymų, kaip tinkamai padaryti tą plastiką biologiškai skaidų, taip pat nepaaiškinama, kaip lengvai tas plastikas yra biologiškai skaidus.
Pavyzdžiui, polipieno (polipieno) rūgštis dažniausiai vadinama „biologiškai skaidoma“ bioplastika. PLA gaunamas iš kukurūzų, todėl galima daryti išvadą, kad paliktas lauke suyra taip pat lengvai, kaip ir kukurūzų stiebai. Akivaizdu, kad taip nėra – tik esant aukštai temperatūrai ir drėgmei (kaip pramoninio kompostavimo sąlygomis), jis pakankamai greitai suyra, kad visas procesas būtų pagrįstas. Įprastoje komposto krūvoje to tiesiog nenutiks.
Bioplastikai dažnai siejami su biologiniu skaidomumu vien todėl, kad jie gaunami iš atsinaujinančios biomasės. Tiesą sakant, dauguma „žaliojo“ plastiko rinkoje nėra greitai biologiškai skaidomi. Dažniausiai juos reikia apdoroti pramoninėje aplinkoje, kur galima griežtai kontroliuoti temperatūrą, drėgmę ir ultravioletinių spindulių poveikį. Net ir tokiomis sąlygomis kai kurių rūšių biologiškai skaidus plastikas gali būti visiškai perdirbtas iki metų.
Kad būtų aišku, dauguma šiuo metu rinkoje esančių plastikų nėra biologiškai skaidūs. Kad produktas būtų pavadintas šiuo pavadinimu, jis turi sugebėti natūraliai suirti, veikiant mikroorganizmams. Kai kurie naftos polimerai gali būti derinami su biologiškai skaidomais priedais ar kitomis medžiagomis, siekiant pagreitinti skilimo procesą, tačiau jie sudaro nedidelį pasaulinės rinkos segmentą. Iš angliavandenilių gauto plastiko gamtoje nėra, o mikroorganizmų, natūraliai linkusių padėti jo skilimo procesui (be priedų), nėra.
Net jei bioplastiko biologinis skaidumas nebūtų problema, mūsų dabartinė perdirbimo, kompostavimo ir atliekų surinkimo infrastruktūra negali susidoroti su dideliu biologiškai skaidaus plastiko kiekiu. Jei (rimtai) nepadidinsime savo gebėjimo perdirbti biologiškai skaidžių polimerų ir biologiškai skaidžių / kompostuojamų medžiagų, mes tiesiog pagaminsime daugiau šiukšlių savo sąvartynuose ir deginimo krosnyse.
Kai visa tai bus įgyvendinta, biologiškai skaidus plastikas bus prasmingas – labai ribotomis ir trumpalaikėmis aplinkybėmis. Priežastis paprasta: kam švaistyti energiją ir išteklius gaminant labai išgrynintus biologiškai skaidomus plastiko polimerus, kad vėliau juos būtų galima visiškai paaukoti – kompostuojant ar natūraliai biologiškai skaidant? Tai yra trumpalaikė atliekų mažinimo strategija tokiose rinkose kaip Hindustanas. Tai nėra prasminga kaip ilgalaikė strategija, kuria siekiama įveikti žalingą planetos priklausomybę nuo naftos išgaunamų plastikų.
Iš to, kas pasakyta, galima daryti išvadą, kad biologiškai skaidus plastikas, „ekologinės pakuotės“ medžiaga, nėra visiškai tvari alternatyva, nors dažnai tokia reklamuojama. Be to, pakuočių gaminių gamyba iš biologiškai skaidaus plastiko siejama su papildoma aplinkos tarša.