Visą šiuolaikinę erą karštas šokoladas buvo laikomas vienu brangiausių gėrimų Europoje; būtent jos išvaizda yra susijusi su tradicija patiekti puodelį ant specialios lėkštės, kad neišpiltų lašas vertingo skysčio. Kakava gaminama iš to paties pavadinimo medžio, priklausančio dedešvų šeimai, sėklos, kilusios iš tropinės Amerikos. Indai šį gėrimą vartojo nuo pirmojo tūkstantmečio po Kristaus, actekai laikė jį šventu, turinčiu mistinių savybių. Be kakavos sėklų, virimo metu į vandenį buvo pridėta kukurūzų, vanilės, daug aitriųjų pipirų ir druskos, be to, ji buvo geriama šalta. Būtent šioje kompozicijoje pirmieji europiečiai, konkistadorai, paragavo šio gėrimo - „chocolatl“.
Kontinentinėje Europoje kakava atėjo į aristokratijos skonį, Ispanija ilgą laiką turėjo jos platinimo monopolį, tačiau netrukus ji pasirodė Prancūzijoje, Didžiojoje Britanijoje ir kitose šalyse. Laikui bėgant kakavos gamybos technologija labai pasikeitė: vietoj druskos, pipirų ir kukurūzų jie pradėjo dėti medaus, cinamono ir vanilės. Virėjai, kurie užsiėmė šokolado gamyba, netrukus priėjo prie išvados, kad europiečiui toks karštas gėrimas yra geresnis už šaltą, jie pradėjo į jį pilti pieno arba patiekti su stikline vandens. Tačiau įdomiausias atradimas buvo padarytas XNUMX a. Įpilant šio aliejaus atgal į miltelius, susidarė kieto šokolado plytelė. Ši technologija iki šiol naudojama visų rūšių kieto šokolado gamybai.
Kalbant apie patį gėrimą, yra dvi pagrindinės veislės:
Karštas šokoladas... Gamindami išlydykite įprastą plokštę, įpilkite pieno, cinamono, vanilės, tada plakite iki putų ir patiekite mažuose puodeliuose, kartais su stikline šalto vandens. Šokoladas dažniausiai patiekiamas restoranuose ir kavinėse.
Kakavos gėrimas pagamintas iš miltelių. Paprastai jis verdamas piene, tačiau kartais jis tiesiog ištirpinamas kaip granuliuota kava tame pačiame piene arba šiltame vandenyje namuose.
Bet kuriame kakavos turinčiame produkte, nesvarbu, ar tai būtų kietas šokoladas, ar greitas gėrimas, yra unikalus organizmui vertingų medžiagų derinys, visų pirma natūralūs antidepresantai: serotoninas, triptofanas ir feniletilaminas. Šie elementai pagerina nervų sistemos būklę, palengvina apatiją, padidėjusio nerimo jausmą ir padidina protinę veiklą. Be to, kakavoje yra antioksidantų epikatechino ir polifenolių, kurie stabdo senėjimą ir navikų susidarymą. 15 procentų šokolado yra tokie patys antioksidantai kaip ir šeši obuoliai arba trys litrai apelsinų sulčių. Naujausi Miunsterio mokslininkų tyrimai patvirtino, kad kakavoje yra medžiagų, neleidžiančių sunaikinti odos paviršiaus ir skatinti smulkių žaizdų gijimą, raukšlių išlyginimą. Kakavoje yra neįprastai daug magnio, yra kalio, kalcio, natrio, geležies, vitaminų B1, B2, PP, provitamino A, padeda normalizuoti širdies veiklą, padidėja kraujagyslių elastingumas.
Reikėtų nepamiršti, kad be organizmui naudingų elementų, šio augalo sėklose yra daugiau nei 50% riebalų, apie 10% cukrų ir sacharidų, todėl besaikis šokolado vartojimas gali nutukti. Gėrimas, pagamintas iš kakavos miltelių, yra daug nekenksmingesnis: didžioji dalis riebalų yra aliejuje ir pasišalina ekstrahuojant. Kakavos naudojimas su liesu pienu yra daugelio dietų pagrindas, nes, viena vertus, ji papildo organizmo poreikius mikroelementais, kita vertus, daro odą ir kraujagysles elastingesnes, o tai taupo žmogų nuo nemalonios greito svorio metimo pasekmės: venos, raukšlės, dėmės ant odos, bendras sveikatos pablogėjimas. Maisto apribojimai kartu su saikingu kakavos produktų vartojimu skatina smegenų veiklą.
Pasaulinė kakavos pardavimo lyderė yra Venesuela, labiausiai paplitusios jos veislės yra „Criolo“ ir „Forastero“. „Cryolo“ yra garsiausia elito gėrimo atmaina, ji nejaučia kartumo ir rūgštumo, švelnus jo skonis derinamas su subtiliu šokolado aromatu. „Forastero“ yra labiausiai paplitusi veislė pasaulyje, visų pirma dėl savo didelio derlingumo, tačiau jis yra kartaus ir rūgštaus skonio, daugiau ar mažiau ryškus, atsižvelgiant į perdirbimo metodą.