Apdovanojimus pelnęs Eddie Shepherd yra profesionalus vegetaras virėjas iš Mančesterio. Dėl novatoriško ir eksperimentinio požiūrio į maisto gaminimą jam buvo suteiktas „Heston Blumenthal vegetariškos virtuvės“ titulas. Kodėl britų šefas perėjo prie augalinės dietos ir ką reiškia būti vegetaru profesionalioje aplinkoje, kur dominuojantis ingredientas yra mėsa. Mėsos atsisakiau būdamas 21 metų, universitete studijuodamas filosofiją. Būtent filosofijos studijos privertė mane suprasti, kad valgant žuvį ir mėsą „kažkas negerai“. Iš pradžių man buvo nepatogu valgyti mėsą, todėl netrukus pasirinkau vegetarizmą. Nemanau, kad tai yra vienintelis teisingas pasirinkimas visiems ir visiems, taip pat neprimetu mėsos atsisakymo niekam aplinkiniams. Gerbkite kitų nuomonę, jei norite, kad jūsų požiūris būtų gerbiamas. Pavyzdžiui, mano mergina ir kiti šeimos nariai valgo mėsą, ekologišką ir iš patikimų tiekėjų. Tačiau jaučiu, kad tai man netinka, todėl renkuosi pati. Taip pat daugelis žmonių tampa veganais, o aš tam dar nesu pasiruošęs. Stengiuosi, kad pieno produktai būtų kuo etiškesni ir ekologiškesni. Beje, su vegetarizmu atėjo ir mano meilė maisto gaminimui. Radus kuo pakeisti mėsą ir paįvairinti savo mitybą, kad ji būtų subalansuota ir skani, gaminimo procesui suteikė azarto ir susidomėjimo. Tiesą sakant, manau, kad būtent tai ir atvedė mane į virėjo kelią, kuris noriai eksperimentuoja su produktais ir kulinarinėmis technikomis. Kai pirmą kartą pradėjau virėjo karjerą, buvo sunku. Tačiau, mano patirtimi, dauguma virėjų nėra tokie „antivegetarai“, kaip dažnai vaizduojami žiniasklaidoje. Spėju, kad 90% šefų, su kuriais dirbau, neturėjo problemų su vegetariška virtuve (beje, tai vienas pagrindinių gero kulinaro įgūdžių). Karjerą pradėjau restorane, kur kepdavo daug mėsos (tuo metu jau buvau vegetarė). Žinoma, nebuvo lengva, bet tikrai žinojau, kad noriu tapti virėju, todėl į kai kuriuos dalykus teko užmerkti akis. Tačiau ir dirbdama tokiame restorane likau prie dietos. Laimei, po kelių „mėsinių“ įstaigų gavau galimybę dirbti veganiškame restorane Glazge (Škotija). Atvirai pasakius, man dažnai pritrūkdavo pieniškų ingredientų, tačiau tuo pačiu patiekalų gaminimas iš išskirtinai augalinių produktų man pačiai tapo įdomiu iššūkiu. Vis dar norėjau išmokti daugiau, patobulinti savo įgūdžius, pradėti kurti firminius patiekalus ir plėsti savo stilių. Maždaug tuo pačiu metu sužinojau apie „Ateities virėjo“ konkursą ir nusprendžiau jame dalyvauti. Dėl to tapau bendru konkurso nugalėtoju, gavau stipendiją išklausyti profesionalių virėjų kursus. Tai man atvėrė naujų galimybių: įvairios patirties, darbo pasiūlymų ir galiausiai grįžimo į gimtąjį Mančesterį, kur radau darbą prestižiniame vegetariškame restorane. Gaila, bet klaidinga nuomonė, kad maistas be mėsos yra nuobodus ir nuobodus, vis dar egzistuoja. Žinoma, tai visai netiesa. Vieni geriausių pasaulio restoranų kartu su pagrindiniu meniu siūlo ir vegetarišką meniu: būtų keista, jei jų šefai paruoštų ką nors įprasto, taip sumenkindami įstaigos autoritetą. Mano akimis žiūrint, tokiu įsitikinimu žmonės tiesiog nesistengė gaminti tikrai skanių daržovių patiekalų, kaip dabar daroma daugelyje restoranų. Deja, dešimtmečiais susiformavusią nuomonę pakeisti kartais itin sunku. Tai visiškai priklauso nuo aplinkybių ir nuotaikos. Mėgstu Indijos, ypač Pietų Indijos virtuvę dėl jos spalvos ir nepakartojamo skonio. Jei gaminsiu vėlai vakare, pavargęs, tai bus kažkas paprasto: naminė pica arba Laksa (- lengva, greita, soti.
2022-11-11