Atleidimą galima vertinti kaip dvasinę praktiką, kurios mokė Jėzus, Buda ir daugelis kitų religijos mokytojų. Trečiajame Websterio naujojo tarptautinio žodyno leidime „atleidimas“ apibrėžiamas kaip „apmaudo ir pasipiktinimo dėl padarytos neteisybės jausmų atsisakymas“.
Tokį aiškinimą puikiai iliustruoja žinomas Tibeto posakis apie du vienuolius, kurie susitinka praėjus keleriems metams po to, kai buvo įkalinti ir kankinami:
Atleidimas – tai praktika paleisti savo neigiamus jausmus, rasti prasmę ir mokytis iš blogesnių situacijų. Tai praktikuojama siekiant išsivaduoti iš savo pykčio smurto. Taigi, atleidimo poreikis visų pirma egzistuoja kartu su atleidžiančiuoju, norint atsikratyti pykčio, baimės ir pasipiktinimo. Pasipiktinimas, nesvarbu, ar tai būtų įniršis, ar bukas neteisybės jausmas, paralyžiuoja emocijas, susiaurina jūsų galimybes, trukdo gyventi visavertį ir visavertį gyvenimą, nukreipia dėmesį nuo to, kas iš tikrųjų svarbu, į tai, kas jus naikina. Buda pasakė: . Jėzus pasakė: .
Žmogui visada sunku atleisti, nes jam padaryta neteisybė „uždeda“ protą skausmo, netekties jausmo ir nesusipratimo pavidalu. Tačiau su šiomis emocijomis galima dirbti. Daug sudėtingesnės pasekmės yra pyktis, kerštas, neapykanta ir... prisirišimas prie šių emocijų, dėl kurių žmogus su jomis susitapatina. Toks neigiamas identifikavimas yra statinis ir laikui bėgant nesikeičia, jei jis nėra gydomas. Pasinerdamas į tokią būseną, žmogus tampa savo sunkių emocijų vergu.
Gebėjimas atleisti yra vienas iš ketinimų, su kuriais svarbu eiti per gyvenimą. Biblija sako: . Nepamirškite, kad kiekvienas iš mūsų pirmiausia turime atkreipti dėmesį į savo ydas, tokias kaip godumas, neapykanta, iliuzijos, kurių daugelio nežinome. Atleidimą galima ugdyti medituojant. Kai kurie Vakarų budistų meditacijos mokytojai pradeda gerumo praktiką mintyse prašydami atleidimo iš visų tų, kuriuos įžeidėme žodžiais, mintimis ar darbais. Tada siūlome atleisti visiems, kurie mus įskaudino. Galiausiai yra atleidimas sau. Šios fazės kartojasi keletą kartų, po kurių prasideda pati gerumo praktika, kurios metu atsipalaiduojama nuo reakcijų, kurios drumsčia protą ir emocijas, taip pat blokuoja širdį.
Websterio žodynas pateikia dar vieną atleidimo apibrėžimą: „išsilaisvinimas nuo atpildo troškimo nusikaltėlio atžvilgiu“. Jei ir toliau reiškiate pretenzijas jus įžeidusiam asmeniui, esate aukos vaidmuo. Atrodo logiška, bet iš tikrųjų tai yra kalėjimo savęs įkalinimo forma.
Verkianti moteris ateina pas Budą su ką tik mirusiu kūdikiu ant rankų ir maldauja sugrąžinti vaiką į gyvenimą. Buda sutinka su sąlyga, kad moteris atneš jam garstyčių sėklą iš namų, kurie nepažįsta mirties. Moteris beviltiškai skuba iš namų į namus ieškodama žmogaus, kuris nėra sutikęs mirties, bet negali jos rasti. Dėl to ji turi susitaikyti su tuo, kad didelė netektis yra gyvenimo dalis.