„Nematau jokio pateisinimo mėsėdžiams. Manau, kad mėsos valgymas yra tolygu planetos sunaikinimui. – Heather Small, pagrindinė grupės „M People“ dainininkė.
Dėl to, kad daugelis ūkinių gyvūnų Europoje ir JAV laikomi tvartuose, susikaupia didelis kiekis mėšlo ir atliekų, kurių niekas nežino, kur dėti. Tręšti laukus yra per daug mėšlo ir per daug nuodingų medžiagų, kurias galima išpilti į upes. Šis mėšlas vadinamas „srutomis“ (saldžiai skambantis žodis, vartojamas skystoms išmatoms) ir išpilkite šią „srutą“ į tvenkinius, vadinamus (tikėkite ar ne) „lagūnomis“.
Tik Vokietijoje ir Olandijoje ant vieno gyvūno iškrenta apie trys tonos „srutų“., kuris apskritai yra 200 milijonų tonų! Tik per sudėtingas chemines reakcijas rūgštis išgaruoja iš srutų ir virsta rūgštinėmis nuosėdomis. Kai kuriose Europos dalyse srutos yra vienintelė rūgščių lietaus priežastis, sukelianti didžiulę žalą aplinkai – naikina medžius, žūva visa gyvybė upėse ir ežeruose, kenkia dirvožemiui.
Didžioji dalis Vokietijos Švarcvaldo dabar miršta, Švedijoje kai kurios upės beveik negyvos, Olandijoje 90 procentų visų medžių žuvo nuo rūgštaus lietaus, kurį sukėlė tokios lagūnos su kiaulių išmatomis. Jei pažvelgtume už Europos ribų, pamatytume, kad ūkinių gyvūnų daroma žala aplinkai yra dar didesnė.
Viena rimčiausių problemų – atogrąžų miškų kirtimas, siekiant sukurti ganyklas. Laukiniai miškai paverčiami ganyklomis gyvuliams, kurių mėsa vėliau parduodama į Europą ir JAV mėsainiams ir karbonadams gaminti. Aptinkama visur, kur yra atogrąžų miškų, bet dažniausiai Centrinėje ir Pietų Amerikoje. Kalbu ne apie vieną ar tris medžius, o ištisas Belgijos dydžio plantacijas, kurios kasmet iškertamos.
Nuo 1950 m. buvo sunaikinta pusė pasaulio atogrąžų miškų. Tai trumparegiškiausia politika, kokią tik galima įsivaizduoti, nes dirvožemio sluoksnis atogrąžų miškuose yra labai plonas ir menkas, todėl jį reikia saugoti po medžių laja. Kaip ganykla gali tarnauti labai trumpai. Jei galvijai tokiame lauke ganysis šešerius-septynerius metus, tai šioje dirvoje net žolė negalės augti, o ji pavirs dulkėmis.
Galite paklausti, kokia yra šių atogrąžų miškų nauda? Pusė visų planetos gyvūnų ir augalų gyvena atogrąžų miškuose. Jie išsaugojo natūralų gamtos balansą, sugeria vandenį iš kritulių ir kaip trąšą panaudojo kiekvieną nukritusį lapą ar šaką. Medžiai sugeria anglies dioksidą iš oro ir išskiria deguonį, jie veikia kaip planetos plaučiai. Įspūdinga laukinės gamtos įvairovė suteikia beveik penkiasdešimt procentų visų vaistų. Beprotiška taip elgtis su vienu vertingiausių išteklių, tačiau kai kurie žmonės, žemės savininkai, iš to uždirba didžiulius turtus.
Jų parduodama mediena ir mėsa atneša didžiulį pelną, o kai žemė tampa nederlinga, jie tiesiog juda toliau, iškerta daugiau medžių ir tampa dar turtingesni. Šiuose miškuose gyvenančios gentys yra priverstos palikti savo žemes, o kartais net žudomos. Daugelis gyvena lūšnynuose, neturėdami pragyvenimo šaltinio. Atogrąžų miškai naikinami naudojant techniką, vadinamą iškirskite ir sudeginkite. Tai reiškia, kad geriausi medžiai iškertami ir parduodami, o likusieji sudeginami, o tai savo ruožtu prisideda prie visuotinio atšilimo.
Kai saulė kaitina planetą, dalis šios šilumos nepasiekia žemės paviršiaus, bet pasilieka atmosferoje. (Pavyzdžiui, žiemą dėvime paltus, kad mūsų kūnas būtų šiltas.) Be šios šilumos mūsų planeta būtų šalta ir negyva vieta. Tačiau per didelis karštis sukelia pražūtingų pasekmių. Tai yra visuotinis atšilimas, nes kai kurios žmogaus sukurtos dujos pakyla į atmosferą ir sulaiko joje daugiau šilumos. Viena iš šių dujų yra anglies dioksidas (CO2), vienas iš šių dujų susidarymo būdų – deginti medieną.
Pietų Amerikoje kirsdami ir degindami atogrąžų miškus, žmonės sukelia tokius didžiulius gaisrus, kad net sunku įsivaizduoti. Kai astronautai pirmą kartą išėjo į kosmosą ir pažvelgė į Žemę, plika akimi jie galėjo pamatyti tik vieną žmogaus rankų kūrinį – Didžiąją kinų sieną. Tačiau jau devintajame dešimtmetyje jie galėjo pamatyti dar ką nors žmogaus sukurto – didžiulius dūmų debesis, sklindančius iš Amazonės džiunglių. Miškai kertant ganyklas, visas anglies dvideginis, kurį medžiai ir krūmai sugeria šimtus tūkstančių metų, pakyla ir prisideda prie visuotinio atšilimo.
Remiantis vyriausybių ataskaitomis visame pasaulyje, vien šis procesas (penktadaliu) prisideda prie globalinio atšilimo planetoje. Iškertant mišką ir ganant galvijus, problema tampa dar rimtesnė dėl jų virškinimo proceso: karvės išskiria dujas ir dideliais kiekiais rauga. Metanas, jų išskiriamos dujos, dvidešimt penkis kartus efektyviau sulaiko šilumą nei anglies dioksidas. Jei manote, kad tai nėra problema, paskaičiuokime – 1.3 milijardo karvių planetoje ir kiekviena kasdien pagamina mažiausiai 60 litrų metano, iš viso 100 milijonų tonų metano kasmet. Net trąšos, purškiamos ant žemės, prisideda prie visuotinio atšilimo, nes gamina azoto oksidą – dujas, kurios yra maždaug 270 kartų efektyvesnės (nei anglies dioksidas) sulaiko šilumą.
Niekas tiksliai nežino, ką gali sukelti visuotinis atšilimas. Tačiau mes tikrai žinome, kad žemės temperatūra pamažu kyla, todėl poliarinės ledo kepurės pradeda tirpti. Antarktidoje per pastaruosius 50 metų temperatūra pakilo 2.5 laipsnio ir ištirpo 800 kvadratinių kilometrų ledo šelfo. Vos per penkiasdešimt dienų 1995 m. dingo 1300 kilometrų ledo. Ledui tirpstant ir šylant pasaulio vandenynams, jis plečiasi, o jūros lygis kyla. Yra daug prognozių, kiek pakils jūros lygis – nuo vieno metro iki penkių, tačiau dauguma mokslininkų mano, kad jūros lygio kilimas yra neišvengiamas. Ir tai reiškia, kad daugelis salų, tokių kaip Seišeliai ar Maldyvai, tiesiog išnyks, o didžiulės žemumos ir net ištisi miestai, pavyzdžiui, Bankokas, bus užtvindyti.
Netgi didžiulės Egipto ir Bangladešo teritorijos išnyks po vandeniu. Didžioji Britanija ir Airija šio likimo neišvengs, rodo Ulsterio universiteto tyrimai. 25 miestams gresia potvynis, įskaitant Dubliną, Aberdyną ir Isekso pakrantes, Šiaurės Kentą ir didelius Linkolnšyro rajonus. Net Londonas nėra laikomas visiškai saugia vieta. Milijonai žmonių bus priversti palikti savo namus ir žemes – bet kur jie gyvens? Jau dabar trūksta žemės.
Turbūt rimčiausias klausimas – kas bus prie ašigalių? Kur yra didžiuliai įšalusios žemės plotai pietų ir šiaurės ašigalyje, kurie vadinami Tundra. Šios žemės yra rimta problema. Sušalusiuose dirvožemio sluoksniuose yra milijonai tonų metano, o jei tundra bus šildoma, metano dujos pakils į orą. Kuo daugiau dujų bus atmosferoje, tuo stipresnis bus visuotinis atšilimas ir šilčiau tundroje ir pan. Tai vadinama „teigiamais atsiliepimais“ prasidėjus tokiam procesui, jo sustabdyti nebegalima.
Niekas dar negali pasakyti, kokios bus šio proceso pasekmės, tačiau jos tikrai bus žalingos. Deja, tai nepanaikins mėsos kaip pasaulinio naikintojo. Tikėkite ar ne, Sacharos dykuma kažkada buvo žalia ir žydėjo, o romėnai ten augino kviečius. Dabar viskas išnyko, o dykuma driekiasi toliau, per 20 metų vietomis išsidriekusi 320 kilometrų. Pagrindinė tokios situacijos priežastis – per didelis ožkų, avių, kupranugarių ir karvių ganymas.
Kai dykuma užfiksuoja naujas žemes, bandos taip pat juda, naikindamos viską savo kelyje. Tai užburtas ratas. Galvijai valgys augalus, žemė bus išeikvota, oras keisis ir krituliai išnyks, vadinasi, kai žemė pavirto dykuma, ji tokia ir liks amžinai. Jungtinių Tautų duomenimis, šiandien trečdalis žemės paviršiaus virsta dykuma dėl piktnaudžiavimo žeme gyvuliams ganyti.
Tai per didelė kaina mokėti už maistą, kurio mums net nereikia. Deja, mėsos gamintojams nereikia mokėti už aplinkos valymą nuo jų sukeliamos taršos: niekas nekaltina kiaulienos gamintojų dėl rūgščių lietaus padarytos žalos ar jautienos augintojų dėl blogybių. Tačiau Mokslo ir ekologijos centras Naujajame Delyje, Indijoje, išanalizavo įvairių tipų gaminius ir priskyrė jiems tikrą kainą, į kurią įeina šios nereklamuojamos išlaidos. Remiantis šiais skaičiavimais, vienas mėsainis turėtų kainuoti 40 svarų.
Daugelis žmonių mažai žino apie vartojamą maistą ir šio maisto daromą žalą aplinkai. Čia yra grynai amerikietiškas požiūris į gyvenimą: gyvenimas yra kaip grandinė, kiekviena grandis susideda iš skirtingų dalykų – gyvūnų, medžių, upių, vandenynų, vabzdžių ir pan. Jei sulaužysime vieną iš grandžių, susilpninsime visą grandinę. Būtent tai ir darome dabar. Grįžtant į mūsų evoliucinius metus, kai laikrodis rankoje skaičiuoja paskutinę minutę iki vidurnakčio, daug kas priklauso nuo paskutinių sekundžių. Daugelio mokslininkų nuomone, laiko skalė prilygsta mūsų kartos gyvybės ištekliui ir bus lemtingas veiksnys sprendžiant, ar mūsų pasaulis išliks toks, koks jame gyvename, ar ne.
Baisu, bet mes visi galime ką nors padaryti, kad jį išgelbėtume.