Bioplastikas
Šis labai lankstus terminas šiuo metu vartojamas įvairiems plastikams, įskaitant ir iš iškastinio kuro, ir biologiškai gautus plastikus, kurie yra biologiškai skaidūs, ir biologiškai nesuyrančius plastikus. Kitaip tariant, nėra garantijos, kad „bioplastikas“ bus pagamintas iš netoksiško, neiškastinio kuro arba kad jis biologiškai suirs.
biologiškai skaidomas plastikas
Biologiškai skaidus produktas turi mikroorganizmų pagalba per tam tikrą laiką suirti į natūralias žaliavas. „Biologinis skaidymas“ yra gilesnis procesas nei „sunaikinimas“ ar „skilimas“. Kai sakoma, kad plastikas „suyra“, iš tikrųjų jis tiesiog tampa mažesniais plastiko gabalėliais. Nėra visuotinai priimto gaminio ženklinimo „biologiškai skaidaus“ standarto, o tai reiškia, kad nėra aiškaus būdo apibrėžti, ką tai reiškia, todėl gamintojai jį taiko nenuosekliai.
papildai
Cheminės medžiagos, dedamos gaminant plastikinius gaminius, kad jie būtų tvirtesni, saugesni, lankstesni ir daug kitų pageidaujamų savybių. Įprasti priedai yra vandenį atstumiantys, antipirenai, tirštikliai, minkštikliai, pigmentai ir UV kietikliai. Kai kuriuose iš šių priedų gali būti potencialiai toksiškų medžiagų.
Kompostuojamas plastikas
Kad daiktas būtų kompostuojamas, jis turi sugebėti suirti į natūralius elementus (arba biologiškai skaidomas) „pagrįstoje kompostavimo aplinkoje“. Kai kurie plastikai yra kompostuojami, nors daugumos jų negalima kompostuoti įprastoje kiemo komposto krūvoje. Vietoj to, tam tikrą laiką jiems reikia daug aukštesnės temperatūros, kad jie visiškai suirtų.
Mikroplastikai
Mikroplastikai – tai plastiko dalelės, kurių ilgis nesiekia penkių milimetrų. Yra dviejų tipų mikroplastikas: pirminis ir antrinis.
Pirminiai mikroplastikai apima dervos granules, kurios išlydomos gaminant plastikinius gaminius, ir mikrokaroliukus, kurie dedami į tokius produktus kaip kosmetika, muilas ir dantų pasta kaip abrazyvai. Antrinis mikroplastikas susidaro smulkinant didelius plastikinius gaminius. Mikropluoštai yra atskiros plastikinės sruogos, kurios yra supintos, kad būtų pagaminti tokie audiniai kaip poliesteris, nailonas, akrilas ir kt. Nešiojant ir plaunant mikropluoštai patenka į orą ir vandenį.
Vieno srauto apdorojimas
Sistema, kurioje visos perdirbamos medžiagos – laikraščiai, kartonas, plastikas, metalas, stiklas – dedamos į vieną šiukšliadėžę. Antrines atliekas perdirbimo centre rūšiuoja mašinomis ir rankomis, o ne namų savininkai. Šis požiūris turi privalumų ir trūkumų. Šalininkai teigia, kad vienkartinis perdirbimas padidina visuomenės dalyvavimą perdirbant, tačiau priešininkai teigia, kad tai padidina taršą, nes dalis perdirbamų medžiagų patenka į sąvartynus ir kainuoja brangiau.
Vienkartiniai plastikai
Plastikiniai gaminiai, skirti naudoti tik vieną kartą, pvz., ploni bakalėjos maišeliai ir plėvelinės pakuotės, sandarinančios viską nuo maisto iki žaislų. Apie 40% visų nepluoštinių plastikų sunaudojama pakavimui. Aplinkosaugininkai bando įtikinti žmones mažinti vienkartinio plastiko naudojimą ir vietoj to rinktis patvaresnius daugkartinius daiktus, tokius kaip metaliniai buteliai ar medvilniniai maišeliai.
vandenyno žiedinės srovės
Žemėje yra penkios pagrindinės žiedinės srovės, kurios yra didelės besisukančių vandenyno srovių sistemos, kurias sukuria vėjai ir potvyniai: Šiaurės ir Pietų Ramiojo vandenyno žiedinės srovės, Šiaurės ir Pietų Atlanto žiedinės srovės ir Indijos vandenyno žiedinė srovė. Žiedinės srovės surenka ir sutelkia jūros šiukšles į didelius šiukšlių plotus. Dabar visuose pagrindiniuose žieduose yra nuolaužų dėmių, o mažesniuose žieduose dažnai randami nauji pleistrai.
vandenyno šiukšlių lopai
Dėl vandenyno srovių veikimo jūros šiukšlės dažnai kaupiasi vandenyninėse apskritose srovėse, sudarydamos vadinamuosius nuolaužų dėmelius. Esant didžiausioms žiedinėms srovėms, šie lopai gali apimti milijoną kvadratinių mylių. Dauguma medžiagų, sudarančių šias vietas, yra plastikas. Viena didžiausių jūros šiukšlių koncentracijų vadinama Didžiuoju Ramiojo vandenyno šiukšlių lopiniu ir yra tarp Kalifornijos ir Havajų šiaurinėje Ramiojo vandenyno dalyje.
polimerai
Plastikai, dar vadinami polimerais, gaminami sujungiant mažus blokelius arba vienetinius elementus. Tie blokai, kuriuos chemikai vadina monomerais, yra sudaryti iš atomų grupių, gautų iš natūralių produktų arba sintetinant pirmines chemines medžiagas iš naftos, gamtinių dujų ar anglies. Kai kuriems plastikams, pvz., polietilenui, pasikartojantis vienetas gali būti tik vienas anglies atomas ir du vandenilio atomai. Kitų plastikų, tokių kaip nailonas, kartotinis blokas gali turėti 38 ar daugiau atomų. Surinktos monomerinės grandinės yra tvirtos, lengvos ir patvarios, todėl jos yra labai naudingos namuose ir yra tokios problemiškos, kai jos nerūpestingai išmetamos.
PAT
PET, arba polietileno tereftalatas, yra viena iš plačiausiai naudojamų polimerų ar plastikų rūšių. Tai skaidrus, patvarus ir lengvas plastikas, priklausantis poliesterių šeimai. Iš jo gaminami įprasti namų apyvokos daiktai.