Daugelis žmonių domisi geriamojo vandens kokybe ir saugumu. Kadangi upės ir ežerai lengvai užterštos pramoninėmis atliekomis ir nuotėkiais iš žemės ūkio plotų, požeminis vanduo yra pagrindinis aukštos kokybės geriamojo vandens šaltinis. Tačiau toks vanduo ne visada yra saugus. Taip pat užteršta daug šulinių, geriamojo vandens šaltinių. Šiandien vandens tarša laikoma viena didžiausių grėsmių sveikatai. Dažniausiai vandenyje esantys teršalai yra vandens dezinfekavimo chloru šalutiniai produktai. Šie šalutiniai produktai padidina šlapimo pūslės ir storosios žarnos vėžio riziką. Nėščioms moterims, vartojančioms daug šių šalutinių produktų, kyla didesnė persileidimo rizika. Geriamajame vandenyje gali būti nitratų. Nitratų šaltiniai požeminiame vandenyje (įskaitant privačius šulinius) paprastai yra žemės ūkio atliekos, cheminės trąšos ir mėšlas iš pašarų. Žmogaus organizme nitratai gali virsti nitrozaminais, kancerogenais. Vanduo, kuris liečiasi su senais vamzdžiais ir švino lydmetaliu vamzdžių jungtyse, prisotinamas švinu, ypač jei jis yra šiltas, oksiduotas arba suminkštėjęs. Vaikai, turintys didelį švino kiekį kraujyje, gali patirti problemų, tokių kaip sulėtėjęs augimas, mokymosi sutrikimai, elgesio problemos ir anemija. Švino poveikis taip pat padidina reprodukcinių ligų riziką. Užterštas vanduo taip pat yra kupinas ligų, tokių kaip kriptosporidiozė. Jo simptomai yra pykinimas, viduriavimas ir į gripą panaši būklė. Šie simptomai išlieka nuo septynių iki dešimties dienų. Cryptosporidium parvum, pirmuonis, atsakingas už kriptosporidiozės plitimą, dažnai būna ežeruose ir upėse, užterštose nuotekomis ar gyvūninėmis atliekomis. Šis organizmas pasižymi dideliu atsparumu chlorui ir kitoms dezinfekavimo priemonėms. Jis gali sukelti ligą, net jei į žmogaus organizmą patenka nedidelis kiekis. Verdantis vanduo yra veiksmingiausias būdas neutralizuoti Cryptosporidium parvum. Vandentiekio vandenį iš jo galima išvalyti atvirkštinio osmoso būdu arba naudojant specialų filtrą. Susirūpinimas pesticidais, švinu, šalutiniais vandens chlorinimo produktais, pramoniniais tirpikliais, nitratais, polichlorintaisiais bifenilais ir kitais vandens teršalais paskatino daugelį vartotojų pasirinkti vandenį buteliuose, manydami, kad jis yra sveikesnis, švaresnis ir saugesnis. Vanduo buteliuose yra įvairių formatų.
Šaltinio vanduo, kuris dažniausiai parduodamas buteliuose, yra vanduo, gaunamas iš požeminių šaltinių. Manoma, kad tokie šaltiniai nėra užteršti, nors tai ir abejotina. Kitas geriamojo vandens šaltinis yra vanduo iš čiaupo, jis paprastai dezinfekuojamas arba filtruojamas prieš išpilstant į butelius. Paprastai išgrynintas vanduo yra distiliuojamas arba veikiamas atvirkštinio osmoso ar panašiu procesu. Tačiau pagrindinė vandens buteliuose populiarumo priežastis yra jo skonis, o ne grynumas. Vanduo buteliuose dezinfekuojamas ozonu – dujomis, kurios nepalieka jokio poskonio, todėl jo skonis geresnis nei chloruotas vanduo. Tačiau ar vanduo buteliuose yra pranašesnis už vandenį iš čiaupo grynumo ir saugumo požiūriu? Vargu ar. Vanduo buteliuose nebūtinai atitinka aukštesnius sveikatos standartus nei vanduo iš čiaupo. Tyrimai rodo, kad daugelyje vandens buteliuose prekių ženklų yra tų pačių cheminių medžiagų ir šalutinių produktų kaip ir vandentiekio vandenyje, pavyzdžiui, trihalometanų, nitratų ir kenksmingų metalų jonų. Maždaug ketvirtadalis viso parduodamo vandens buteliuose yra tiesiog išvalytas vanduo iš čiaupo, gaunamas iš viešojo vandens tiekimo. Plastikiniai buteliai, kuriuose yra vanduo, papildo jo sudėtį daugybe sveikatai kenksmingų junginių. Filtrus naudojantys žmonės turėtų atsiminti, kad filtrus reikia tinkamai prižiūrėti ir periodiškai juos keisti. Kadangi švarus vanduo yra būtinas organizmui, išgeriamo vandens kokybė turėtų būti sveikos gyvensenos prioritetas. Turėtume padaryti viską, ką galime, kad apsaugotume geriamojo vandens šaltinius nuo taršos.