Galime sužinoti, kas mūsų laukia po 10, 20 ar 30 metų, – aiškina psichologas Dmitrijus Leontjevas. Daugelį metų trukusių tyrimų rezultatai patvirtina, kad gyventi visavertį gyvenimą iki pat paskutinės jo dienos visiškai priklauso nuo mūsų.
Tarkime, esame įsitikinę, kad pagaliau laikas pradėti teisingai maitintis ir mesti rūkyti, daugiau vaikščioti ir rūpintis savimi, išbandyti naujus dalykus ir skirti laiko mėgstamai veiklai. Visa tai, žinoma, savaime yra gerai, bet iš kur žinoti, kad toks gyvenimo būdas duos vaisių po daugelio metų? Šiandien, rinkdamiesi savo kelią, galime remtis vadinamųjų longitudinių tyrimų duomenimis, kuriuose psichologai jau daugelį metų stebi tą pačią žmonių grupę. Ilgiausias kada nors atliktas Longitudinalas prasidėjo 1938 m. ir tęsiasi iki šiol. Šis tyrimas apima daugiau nei 300 Harvardo universiteto (JAV) absolventų, kurie jau įveikė 80 metų etapą. Dabar jį prižiūri klinikinis psichologas, Harvardo medicinos mokyklos profesorius George'as Valiantas (George'as Vaillantas). Valiant teigia, kad yra patikimų ženklų, kurie iš tikrųjų leidžia nuspėti, ar sugyvensime iki senatvės ir ar tokio amžiaus mums bus gerai *. Jo išvados taip pat pagrįstos duomenimis iš kitų dviejų išilginių tyrimų: 1940 paauglių iš nepalankioje padėtyje esančių Bostono rajonų tyrimo (nuo XX amžiaus ketvirtojo dešimtmečio pabaigos) ir 450 moterų, turinčių labai aukštą intelekto lygį, tyrimą Stanforde (nuo XX a. George'as Valiantas išskiria dvi kraštutines grupes: vieną – sveiki ir laimingi senatvėje, antrąją – sergantys ir nelaimingi. Nuo ko priklauso patekimas į vieną ar kitą grupę?
Tėvai nekalti
Pradėkime nuo to, kas neturi įtakos mūsų savijautai senatvėje. Tyrimų duomenys paneigė mitą apie lemtingą ankstyvos vaikystės įtaką viskam, kas su mumis nutinka vėliau. Jei vaikystė nelaiminga, tai nėra mirtina, galimi variantai. Net našlaičiai, sulaukę 80 metų, buvo laimingi ir sveiki, kaip ir tie, kuriuos supo mylintys tėvai ir artimieji. Socialinės ir psichologinės tėvų savybės turėjo tam tikros įtakos asmenybei ankstyvame pilnametystės amžiuje, tačiau sulaukę septyniasdešimties nustojo vaidinti bet kokį vaidmenį. Vaikų gyvenimo trukmė neturi nieko bendra su tėvų gyvenimo trukme, bent jau JAV. Dar viena staigmena: stresą keliančių įvykių skaičius gyvenime, susijęs su senatve, visiškai nieko neįtakoja.
Senti yra gražu
Tyrimas nustatė, kad asmenybės bruožai ir elgesys iki 50 metų yra gana patikimi laimingos ar nelaimingos senatvės prognozės 30 metų į priekį (žr. langelį šiame puslapyje). Teigiama prognozė gali būti pateikta, jei mūsų gyvenime yra 4 ar daugiau iš 7 veiksnių, skatinančių gerą senatvę. Gera senatvė šiuo atveju reiškia rimtų objektyvių somatinių sutrikimų ir psichikos ligų nebuvimą, normalią sveikatą, draugų ir artimųjų palaikymą, subjektyvų pasitenkinimą gyvenimu – visa tai sulaukus 65–75 metų. Tai nėra taip jau reta, kaip gali pasirodyti, o svarbiausia, daug kas priklauso nuo mūsų pačių – daug daugiau nei nuo auklėjimo ar aplinkybių.
Viskam savas laikas
Netikėčiausia yra tai, kad su amžiumi kinta sveikatą darantys veiksniai: tai, kas buvo svarbu sulaukus 40 ar 50 metų, tampa svarbiausia sulaukus 60 ir 70 metų. Pavyzdžiui, kalbant apie cholesterolio kiekį sulaukus 50 metų, ateitis „laiminga“ ir „nelaimingi seni žmonės nesiskiria, bet vėliau tai tampa svarbiu veiksniu. Beveik kaip Biblijoje: laikas stebėti cholesterolio kiekį ir laikas jo nepaisyti, sako Valiant. Yra ir kitų įdomių pastebėjimų. Visų pirma normali sveikata, tai yra subjektyvus savo būklės suvokimas, yra svarbesnis už objektyvius sveikatos parametrus. Nelaimės ir kiti nemalonūs įvykiai mūsų nepasmerkia sunkiai senatvei, jei žinome, kaip su jomis susidoroti. Tie, kurie sugeba priimti aplinkinius, atleisti ir būti dėkingi, vėlesniame amžiuje gyvena geriau. Ir galiausiai prie laimingos senatvės prisideda kūryba, žaidimas ir jaunieji draugai, kurie pakeičia išvykstančius.
* G. Vaillant „Gerai senėjimas“. „Little, Brown and Company“, 2002 m.
Raktai į ateitį
Jei norime džiaugtis gyvenimu po 65 metų, svarbu juo pasirūpinti dar nesulaukę 50 metų. Štai septyni raktai į klestinčią senatvę, kuriuos verta sukaupti.
1 Stipriausias veiksnys yra nerūkyti (daugiau nei pakelis per dieną). Svarbu nukristi iki 45-50, tada neigiama įtaka išnyks. Cigaretė laikas nuo laiko nesiskaito.
2 Brandžios psichologinės gynybos priemonės: humoras, numatymas (numatymas), sublimacija. Psichologinė gynyba yra tipiškas būdas susidoroti su nemaloniais išgyvenimais ir konfliktais. Nesubrendusios gynybos priemonės – represijos, agresija, neigimas – suteikia tik laikiną pašalinimą, o ne problemos sprendimą.
3 Normalus svoris.
4 Piktnaudžiavimo alkoholiu nebuvimas yra vienintelis veiksnys, nusakantis psichoemocinę ir fizinę sveikatą vėlesniame amžiuje. Iš nerūkančiųjų ir nepiktnaudžiaujančių alkoholiu 75 proc. neturi fizinio aktyvumo problemų būdami 80–64 metų amžiaus. Daug rūkančiųjų ar pasiryžusių vartoti alkoholį – 24-36 proc. Iš leidžiančių sau abu – 8 proc.
5 Stabili santuoka, teikianti pasitenkinimą.
6 Tam tikra fizinė veikla. Šis veiksnys, kaip ir ankstesnis, turi įtakos ne tik fizinei sveikatai, bet ir subjektyviai savijautai.
7 Išsilavinimo lygis. Šis veiksnys yra mažiau reikšmingas nei kiti. Harvardo pavyzdyje, kur visi turėjo labai aukštą išsilavinimą, jis nepasirodė, bet pasirodė esąs labai svarbus sunkiais Bostono paaugliams, gyvenantiems skirtingą gyvenimą. Tuo pačiu metu socialinė klasė ir intelektas neturi įtakos.