Ar senovės egiptiečiai valgė taip, kaip mes? Jei esate vegetaras, prieš tūkstančius metų Nilo pakrantėje jautėtės kaip namie.
Tiesą sakant, valgymas dideliais kiekiais mėsos yra nesenas reiškinys. Senovės kultūrose vegetarizmas buvo daug dažnesnis, išskyrus klajoklių tautas. Dauguma gyvenusių žmonių valgė vaisius ir daržoves.
Nors šaltiniai anksčiau skelbė, kad senovės egiptiečiai daugiausia buvo vegetarai, iki naujausių tyrimų nebuvo įmanoma pasakyti, kokia buvo šių ar kitų maisto produktų dalis. Ar jie valgė duoną? Ar rėmėtės baklažanais ir česnakais? Kodėl jie nežvejojo?
Prancūzų mokslininkų grupė nustatė, kad tirdama anglies atomus žmonių, gyvenusių Egipte nuo 3500 m. pr. Kr., mumijose, e. ir 600 AD e., galite sužinoti, ką jie valgė.
Visi augaluose esantys anglies atomai gaunami iš atmosferoje esančio anglies dioksido fotosintezės būdu. Anglis patenka į mūsų organizmą, kai valgome augalus ar gyvūnus, kurie valgė šiuos augalus.
Šeštas pagal lengvumą periodinės lentelės elementas, anglis, gamtoje randamas kaip du stabilūs izotopai: anglis-12 ir anglis-13. To paties elemento izotopai reaguoja taip pat, bet turi šiek tiek skirtingą atominę masę, o anglis-13 yra šiek tiek sunkesnė nei anglis-12. Augalai skirstomi į dvi grupes. Pirmoji grupė C3 yra populiariausia tarp tokių augalų kaip česnakai, baklažanai, kriaušės, lęšiai ir kviečiai. Antroji, mažesnė grupė, C4, apima tokius produktus kaip soros ir sorgai.
Įprasti C3 augalai sunaudoja mažiau sunkiojo anglies-13 izotopo, o C4 – daugiau. Išmatavus anglies-13 ir anglies-12 santykį, galima nustatyti skirtumą tarp dviejų grupių. Jei valgysite daug C3 augalų, anglies-13 izotopo koncentracija jūsų organizme bus mažesnė nei valgant daugiausia C4 augalus.
Prancūzų komandos ištirtos mumijos buvo 45 žmonių palaikai, kurie XIX amžiuje buvo nuvežti į du muziejus Lione (Prancūzija). „Mes laikėmės šiek tiek kitokio požiūrio“, – aiškina Liono universiteto vadovaujanti tyrėja Alexandra Tuzo. „Mes daug dirbome su kaulais ir dantimis, o daugelis mokslininkų tiria plaukus, kolageną ir baltymus. Mes taip pat dirbome keliais laikotarpiais, studijuodami po kelis žmones iš kiekvieno laikotarpio, kad apimtume ilgesnį laikotarpį.
Tyrėjai paskelbė savo išvadas Archaeologijos žurnale. Jie išmatavo anglies-13 ir anglies-12 (taip pat keleto kitų izotopų) santykį palaikų kauluose, emalyje ir plaukuose ir palygino jį su kiaulių, kurioms buvo skirta skirtingų C3 ir C4 proporcijų kontrolinė dieta. . Kadangi kiaulių metabolizmas panašus į žmonių, izotopų santykis buvo panašus į tą, kuris nustatytas mumijose.
Plaukai pasisavina daugiau gyvulinių baltymų nei kaulai ir dantys, o izotopų santykis mumijų plaukuose atitinka šiuolaikinių Europos vegetarų, o tai įrodo, kad senovės egiptiečiai daugiausia buvo vegetarai. Kaip ir daugelio šiuolaikinių žmonių atveju, jų mityba buvo pagrįsta kviečiais ir avižos. Pagrindinė tyrimo išvada buvo ta, kad C4 grupės grūdai, tokie kaip soros ir sorgai, sudarė nedidelę raciono dalį, mažiau nei 10 proc.
Tačiau buvo atrasti ir stebinantys faktai.
„Mes nustatėme, kad dieta buvo nuosekli. Tikėjomės pokyčių“, – sako Tuzo. Tai rodo, kad senovės egiptiečiai puikiai prisitaikė prie savo aplinkos, nes Nilo regionas tapo vis sausesnis nuo 3500 m. pr. Kr. e. iki 600 mūsų eros e.
Kembridžo universiteto archeologei ir senovės egiptiečių specialistei Kate Spence tai nenustebino: „Nors ši vietovė labai sausa, jie augino javus naudodami drėkinimo sistemas, o tai labai efektyvu“, – sako ji. Nukritus vandens lygiui Nile, ūkininkai traukėsi arčiau upės ir toliau tuo pačiu būdu dirbo žemę.
Tikroji paslaptis yra žuvis. Dauguma žmonių manytų, kad senovės egiptiečiai, gyvenę prie Nilo, valgė daug žuvies. Tačiau nepaisant reikšmingų kultūrinių įrodymų, jų mityboje nebuvo daug žuvies.
„Yra daug įrodymų apie žvejybą ant Egipto sienų reljefų (ir su harpūnu, ir su tinklu), dokumentuose yra ir žuvies. Yra daugybė archeologinių įrodymų apie žuvies vartojimą iš tokių vietų kaip Gaza ir Amama“, – sako Spence'as ir priduria, kad kai kurios žuvies rūšys nebuvo vartojamos dėl religinių priežasčių. „Visa tai šiek tiek stebina, nes izotopų analizė rodo, kad žuvys nebuvo labai populiarios.