Kiekviena mūsų kūno ląstelė reikalauja nuolatinio energijos tiekimo. Angliavandeniai yra svarbiausias smegenų, širdies, raumenų ir centrinės nervų sistemos kuro šaltinis. Daugelis dietų yra pagrįstos mažu angliavandenių suvartojimu norint numesti svorio, tačiau tokios dietos poveikis yra prieštaringas. Tokiose dietose energijos trūkumas pakeičiamas dideliu kiekiu baltymų ir riebalų. Tai sukelia komplikacijų, širdies, virškinamojo trakto ligų ir pan. Su maistu gaunami angliavandeniai virškinami ir suskaidomi į gliukozę. Gliukozė išlaikoma kraujyje kaip tiesioginis kuro šaltinis organizmui. Kai patenkinami energijos poreikiai, gliukozės perteklius kaupiamas kepenyse ir raumenyse glikogeno pavidalu. Kai trūksta angliavandenių, kepenys skaido glikogeną, kad išsiskirtų gliukozė. Angliavandeniai skirstomi į paprasta ir sudėtinga.
Pieno produktai, vaisiai ir daržovės yra tie, kurie aprūpina kai kuriais vitaminais, mineralais, antioksidantais ir skaidulomis. Rafinuoti angliavandeniai ir cukrus, daugiausia randami saldainiuose, pyraguose, baltuose miltuose ir saldžių gėrimų sudėtyje, neturi maistinių medžiagų, o krakmolas – juose gausu vitaminų A, C, E ir K, vitaminų B komplekso, kalio, geležies ir magnio. . Viso grūdo duona, grūdai, ankštiniai augalai, krakmolingos daržovės, riešutai ir sėklos yra puikūs sudėtingų angliavandenių, kuriuose taip pat yra skaidulų, šaltiniai. Daug skaidulų turinti dieta apsaugo nuo diabeto, vidurių užkietėjimo, nutukimo ir storosios žarnos vėžio. Mažiausias rekomenduojamas su maistu gaunamų angliavandenių kiekis yra. Dauguma sveikatos priežiūros institucijų sutinka, kad angliavandeniai turėtų būti.