Grybai nėra augalai ar gyvūnai, jie yra atskira karalystė. Tie grybai, kuriuos renkame ir valgome, yra tik maža didelio gyvo organizmo dalis. Pagrindas yra grybiena. Tai gyvas kūnas, tarsi išaustas iš plonų siūlų. Grybiena dažniausiai būna paslėpta dirvožemyje ar kitoje maistinėje medžiagoje ir gali plisti šimtus metrų. Jis nematomas, kol ant jo neišsivysto grybelio kūnas, nesvarbu, ar tai būtų voveraitė, rupūžės ar „paukščio lizdas“.
1960-aisiais grybai buvo klasifikuojami kaip grybai (lot. – grybai). Šiai šeimai taip pat priklauso mielės, miksomicetai ir kai kurie kiti giminingi organizmai.
Apskaičiuota, kad Žemėje auga nuo 1,5 iki 2 milijonų rūšių grybų ir tik 80 iš jų buvo tinkamai identifikuoti. Teoriškai 1 žaliųjų augalų rūšiai yra 6 grybų rūšys.
Kai kuriais atžvilgiais grybai yra arčiau gyvūnainei augalams. Kaip ir mes, jie įkvepia deguonį ir iškvepia anglies dioksidą. Grybų baltymai yra panašūs į gyvūninius baltymus.
Grybai auga iš ginčaso ne sėklos. Vienas subrendęs grybas išaugina net 16 milijardų sporų!
Hieroglifai, rasti faraonų kapuose, rodo, kad egiptiečiai laikė grybus „Nemirtingumo augalas“. Tuo metu grybauti galėjo tik karališkųjų šeimų nariai; paprastiems žmonėms buvo uždrausta valgyti šiuos vaisius.
Kai kurių Pietų Amerikos genčių kalboje grybai ir mėsa žymimi tuo pačiu žodžiu, laikant juos mitybos požiūriu lygiaverčiais.
Senovės romėnai vadino grybus „Dievų maistas“.
Kinų liaudies medicinoje grybai tūkstančius metų buvo naudojami įvairiems negalavimams gydyti. Vakarų mokslas dabar pradeda naudoti mediciniškai aktyvius grybuose esančius junginius. Penicilinas ir streptomicinas yra stipraus poveikio pavyzdžiai antibiotikaigaunamas iš grybų. Šioje karalystėje taip pat yra kitų antibakterinių ir antivirusinių junginių.
Grybai laikomi stipriais imunomoduliatoriai. Jie padeda kovoti su astma, alergijomis, artritu ir kitomis ligomis. Šią grybų savybę šiuo metu aktyviai tiria Vakarų medikai, nors gydomosios grybų savybės gali pasklisti kur kas plačiau.
Kaip ir žmonės, grybai gamina vitaminą D veikiami saulės spindulių ir ultravioletinių spindulių. Pastarasis naudojamas pramoniniam grybų auginimui. Pavyzdžiui, mitaki porcijoje yra 85% rekomenduojamos paros dozės vitamino D. Šiandien daug dėmesio skiriama šio vitamino trūkumui, kuris yra susijęs su daugeliu ligų, įskaitant vėžį.
Grybai yra:
Niacino šaltinis
Seleno, skaidulų, kalio, vitaminų B1 ir B2 šaltinis
Sudėtyje nėra cholesterolio
Mažai kalorijų, riebalų ir natrio
Antioksidantai
Taip pat tai tikra gamtos dovana, maistinga, skani, gera bet kokia forma ir mėgstama daugelio gurmanų.